大陸推出亞投行的動機和目的引發舉世的關注，儘管大陸一再強調，亞投行並非要與現行的國際貨幣基金會和世界銀行競爭，但是現行國際貨幣和金融體系的缺失，應是亞投行成立的重要背景。
國際貨幣基金會（IMF）和世界銀行（World Bank）是當今國際金融體系兩個最主要的國際組織，並與世界貿易組織（WTO）構成了國際金融和經貿體制。自創建以來，這兩個組織的主導權就掌握在美國手中，國際貨幣基金會和世界銀行都是按照出資的多少來決定投票權，美國以繳資本最多，其投票權所佔比例也就最高，美國因而成為國際貨幣金融體系中唯一擁有最終否決權的國家。然而，國際金融危機使美國金融業受到重大打擊，使國際領域以美元為中心的“遊戲規則”面臨嚴峻的挑戰。
儘管近年來發展中國家在參與國際經濟和金融事務決策的權力和話語權有所提升，但是如果就此便認為這是代表國際經濟權力的轉移和體制的根本性變革，似乎還為時尚早，主要理由為：
第一，在當前高度互相依存的世界體系中，國家與國家、地區與地區之間已形成榮辱共存的局面，不論已開發國家或發展中國家均同受金融風暴的衝擊，難以倖免，任何激烈的變革短期間將增添難以預期的變數，平添不必要的風險。此外，近來有關要求創立一個全新的全球金融秩序的重大變革，亦並非要求國際經濟權力在所謂自由國家和威權國家之間發生重大轉移，也不會導致國際經濟實力在西方和亞洲之間有顯著的消長。目前要求體系變革的亦僅著重於要求重新審視自由主義的全球化，而是著手於對國際金融體系進行監管；增強體系的包容性和代表性；以及對開發中國家經濟的重視。
第二，在經濟全球化和區域經濟一體化的發展趨勢下，各地區逐步加強區域經貿和金融整合，對區域內各個國家亦將產生相當的影響。歷次金融危機均有成立貨幣基金的倡議，以維持區域金融穩定。在此次全球金融危機中，在亞太地區以中國大陸為核心的金融合作機制快速推展，中國大陸經濟已成為亞太地區經濟穩定的重要力量。 |
