中評社北京1月30日電／1月19-23日，中國國家主席習近平應邀對中東沙特阿拉伯、埃及和伊朗三國進行了正式訪問。這是中國最高領導人繼2002、2004和2009年以來分別訪問伊朗、埃及和沙特，也是習近平主席上任後首次訪問中東主要國家，其意義可用點、線和面三個字來概括。
先說點，中東是所謂“五海三洲之地”，不論地緣政治或“地緣經濟”地位都十分重要。從地緣政治角度講，這裡是多文化、多宗教、多民族和多教派犬牙交錯的地方，各種矛盾錯綜複雜，也是各種恐怖、極端原教旨勢力的傳統溫床；從“地緣經濟”角度講，這裡陸路、海路連接著幾大經濟區，控扼著蘇伊士運河、霍爾木茲海峽、曼德海峽等全球航道、商道的多個樞紐和咽喉，更是“油霸”集中的所在，任何一個擁有全球戰略利益的大國，都必須實現和強化在該地區的存在。
相較於全球最大的政治、經濟和軍事強國美國及曾在此經營上百、數百年的英、法，甚至相較於冷戰期間曾在此一擲萬金的俄羅斯（前蘇聯），中國在中東地區的“存在”是滯後和單薄的，儘管《天方夜譚》中就有關於中國的傳說，鄭和船隊也曾到達今天沙特等地，但相對於更近的東南亞、南亞或更遠的非洲、歐洲，中東各國和中國間交往的由冷趨熱，還是中國改革開放以後、尤其世紀之交以來的事。作為後來者，在中東迅速展開布局的捷徑，便是找好點，布好局，只要在幾個關鍵節點上有所突破，整盤棋就容易走活。
此次習近平主席出訪所選擇三國，在中東可謂舉足輕重：埃及是經濟結構最全面均衡、人口最多和工業基礎最好的阿拉伯國家，且地跨亞非，又控制著連同大西洋和太平洋的捷徑——蘇伊士運河，更是阿拉伯世界和非洲各國中最早和中國正式建交的，算是“老朋友”，且該國還號稱“阿拉伯文化中心”，是阿盟總部所在地，在戴維營協議簽署前曾長期扮演阿拉伯“旗手”的角色；沙特是海合會的盟主和歐佩克的“台柱子”，控扼曼德海峽通道，更是全球最大石油輸出國，是遜尼派的中心，“兩聖地”的守護者；伊朗連接南亞、中亞和中東，是什葉派的盟主，在因伊朗核問題遭制裁前是僅次於沙特的石油第二大出口國，國內經濟、文化發展較為均衡，是中東地區最強大、重要的非阿拉伯國家之一。很顯然，上述三國在西亞、北非幾十個國家中具有明顯的代表性和強大的號召力，以這三國“布點”，對於下好中東、乃至更大的棋，都是性價比較高的選擇。
根據美國智庫——美國企業研究所的數據，中國在埃及的投資2006-2013年間達到49.1億美元，而2013-2016年更達到82.8億美元；中國和沙特間貿易額25年間增長到原先的230倍，達到691億美元（2014年）。英國石油公司數據顯示，中國石油進口總量中，中東所產的比例高達41.7%，液化氣進口量中中東所占比重更高達46%。今沙特是中國海外石油最大來源國，而中國則是沙特最大貿易夥伴。至於伊朗，根據伊朗國家電視台提供的數據，中國是伊朗最大海外貿易夥伴，所占比重高達驚人的36%，雙邊貿易總額2014年高達520億美元。
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