鄉鎮工作的這些特點，讓鄉鎮幹部這一群體有了鮮明的職業特征，記者接觸過的鄉鎮黨政一把手中，大嗓門、急脾氣、潑辣性格幾乎是標準配置。有著這樣特點的鄉鎮幹部，往往都是把最大的精力投入到鄉鎮工作中的幹部，群眾對他們的態度，往往是又敬又怕，他們推動和開展工作往往也比較得力。
相比之下，“走讀”幹部，把大量的時間浪費在了往返途中，精力自然會有所分散。但有的鄉鎮幹部認為，時代在變化，鄉鎮的工作條件也在發生變化，現在鄉鎮的交通條件、通信條件，和以前不可同日而語。在一些鄉鎮幹部看來，沒有特殊情況，住在鄉鎮上時時備勤沒有必要。也有的鄉鎮幹部認為要考慮到現實生活需要，鄉鎮幹部也渴望家庭的溫暖，對那些鄉鎮與村裡距離相對較近的幹部而言，要求他們“三過家門而不入”也不合理。
作為一個承上啟下的群體，鄉鎮幹部一直受到輿論的高度關注。20世紀末到現在，鄉鎮幹部群體經歷了兩個比較艱難的時期，一個是因“催糧要款結扎引產”引發諸多極端事件而飽受抨擊；另一個是因為政府職能向服務型政府轉變，更高的社會管治要求和取消強制手段，給鄉鎮幹部帶來轉型陣痛，迷茫和焦慮一度成為全國鄉鎮幹部的普遍心理狀態。有的鄉鎮幹部把公眾對“走讀”幹部的批評看作是鄉鎮幹部面臨的第三個艱難時期，以前是因為工作方式、方法被批評，現在是圍繞工作作風被批評。
在鄉鎮開展工作確實不易。常有人把鄉鎮工作比喻成“上面千條線下面一根針”，但一名鄉鎮黨委書記告訴記者，鄉鎮工作面對的動輒是幾萬甚至幾十萬群眾，下面也是“千條線”乃至“萬條線”，鄉鎮幹部這個“樞紐”的壓力可想而知。
這名書記曾被調整到一個新的鄉鎮，由於同各村村幹部們不熟悉，部分村幹部對他的工作明裡應承暗裡不配合。為了能和村幹部們打成一片，他周末在資格最老的村支書家裡和村幹部們嘮家常、甚至在休息日同老鄉拼土酒拼到“斷片”，才逐漸獲得了村幹部的接納和支持。
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