這種基層勞工短缺的情況，以往沒有今天明顯，原因是一直以來有不少新移民作為勞動力補充。內地實施開放政策四十年來，早期和中期來港的人士，大多教育程度不高，包括不懂英文，卻在農村工作練得一身好體魄，為求生存願意幹粗重工作。一些婦女亦願意投入零售等需長時間工作的行業，近來多了內地顧客，懂得普通話更成為這些新移民從事零售業的競爭優點。
內地移民質量俱變
不過，由新移民補充基層勞動力的效用，近年卻開始削弱，原因包括量變和質變。
統計處比較二○○六年和一六年內地來港未滿七年的人口，顯示一六年有約十六萬六千人，比十年前少了兩成。質變方面，接受過專上教育的青年和成人，則大升至約兩成，這些人往往可以找到“腦力”工作。
本地人口老化，新移民量質俱變，基層勞動力不足，企業要提高工資聘請員工，對打工仔當下是好消息，但勞工成本大增，勢必增加中小型企業的經營困難，而且在人手不足下，無論大小企業都可能難以擴充業務，對本港經濟的負面影響將逐漸顯露。
在官員形容要面對人口老化“海嘯”的情況下，本港必須設法突破窒礙經濟發展的人力資源瓶頸。本港透過外傭和託兒服務等，釋放了大量婦女勞動力，又推遲退休年齡，但是面對基層勞動力不足，部分行業仍然需要輸入外勞。此外，本港要設法適量輸入新移民勞動力，這難免會涉及房屋、醫療、教育需求等連串問題，這需要統籌各方面的部署，擬定周詳的計劃和政策，切實解決日漸勞動力短缺的問題。
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