當年10月，父親背著一把曼陀鈴、一把小提琴和兩本世界名曲集，到達延安。他成為陝北公學第一期學員，畢業後又進入剛成立的魯迅藝術學院學習。
延安充滿蓬勃朝氣。中國共產黨領導下邊區抗日軍民火熱的革命歲月，激蕩著父親的心，也激發著他的創作熱情。
1938年4月的一個傍晚，父親參加完一場群衆大會，走在山坡上，眼前的一切突然觸發了他的靈感。夕陽西下，彩霞滿天，寶塔山、延河水在餘輝中呈現出壯美的景色，河畔戰士們或操練、或三三兩兩漫步，延安城內外歌聲四起……他邀魯藝文學系的莫耶作詞，自己譜寫了樂曲。幾天後，在延安中央大禮堂舉行的一場音樂會上，《歌唱延安》（後定名為《延安頌》）作為第一個節目登場，由父親和魯藝音樂老師唐榮枚一起完成了首唱。
那時候，延安是熱血青年向往的革命聖地。《延安頌》的誕生鼓舞了更多有志青年，很多人唱著這支歌奔赴延安……1939年1月，父親加入中國共產黨。
1939年4月，父親找到了好友公木叔叔，提議共同醞釀一部大合唱，以謳歌人民子弟兵。父親希望，這部大合唱要寫出八路軍的精神頭：騎兵要寫出嗒嗒前進的馬蹄聲，炮兵要寫出隆隆震天的氣勢，進行曲要長短相間、韵律和諧……公木帶著激情提筆，很快就完成了8首合唱歌詞的創作。而那時候的音樂創作不比現在，沒有鋼琴，甚至連手風琴都沒有，父親只能低唱淺吟，邊哼哼邊打節拍，有時就找塊石頭敲打硬物來找節奏，有時還會跑出窑洞爬上山坡尋找靈感。8月底9月初，《八路軍大合唱》全部編曲完成。父親在曲譜的卷首親筆題了八個大字：獻給英雄的八路軍。
1939年冬天，《八路軍大合唱》在延安中央大禮堂首演。這部嘹亮而剛勁、充滿戰鬥氣魄的大合唱一經誕生，就迅速在根據地傳開，由後方傳到了抗日前綫。特別是《八路軍進行曲》堅毅豪邁、熱情奔放，其中那句“向前，向前，向前！”堪稱點睛之筆，詮釋了一種無堅不摧的力量，一種勇往直前的決心，一種勢不可擋的革命氣概。一首好的有號召力的革命歌曲，其鼓舞人心的意義是不言而喻的。解放戰爭中，《八路軍進行曲》更名為《中國人民解放軍進行曲》，1988年由中央軍委確定為《中國人民解放軍軍歌》。
新中國成立以後，在我的記憶中，父親經常出差。父親堅信，創作一定要來自火熱的生活、來自可愛的人民。他的足跡踏遍了中國各地，從雲貴高原到東北雪原，從西北邊陲到東海之濱，長時間深入農村、林場、工廠等，向群衆學習，尋找創作源泉。父親重走一遍長征路，為毛主席詩詞譜曲創作了交響合唱《長征路上》；在興安嶺的密林中，他與伐木工人同吃住，寫下了《采伐歌》《興安嶺上雪花飄》等；他為孩子們譜寫了《我們多麼幸福》《綠色的祖國》…… |
