在被譽為“中國明清民居博物館”的西遞鎮西遞村中心位置，一座名為“大夫第”的建築眼下成為遊客“打卡”的熱門景點。這座建築的牆角被人為地削去，並有意將側面綉樓向後縮退了一大步，石雕門楣上刻有“作退一步想”。
在西遞，這樣的建築手法並不鮮見，其背後流傳著一段與徽州和文化相關的美談。相傳清代道光年間，開封知府胡文照回西遞修繕祖居時，考慮到行商走販拉貨挑擔不易，主動將正屋外的牆角削去三分、側門牆界後退半米，並告誡後人“上不讓天，下不讓地，中間讓三分和氣”。後來這一做法被鄰里紛紛仿效，這一建築形式也成為徽州“和”文化的實物見證。
而與門額上的“作退一步想”相映成趣的，是堂前“忍片刻風平浪靜，退一步海闊天空”的楹聯。楹聯文化是徽派建築的一大特色。徽州楹聯或言讀書，或言農耕，或言修德，或言齊家，文字簡潔、思想深邃，顯示了儒學向建築的滲透。
“忠厚留有餘地步，和平養無限天機”“書詩經世文章，孝悌傳為報本”……在西遞，隨意進入一戶西遞民居，院落、廳堂兩側均懸掛著木制或竹制的楹聯。小小院落，因為楹聯的存在而顯得大有乾坤。
“楹聯文化是徽州家風文化的體現，全村300多戶都把祖傳的家風楹聯高掛在家中大廳，蘊含著徽州傳統文化中治國治家、教化育人、立志言身的思想之光。”黟縣西遞鎮人民政府黨政辦主任鄭芝燕說，在黃山，古民居與古建築，是德育教化的生動場所，也是徽州文化從理論走向實踐的厚重載體。
胡文照的故居如今修繕一新，“九思堂”的牌匾掛於廳堂正中，天井里曾經寓意“團圓”的合歡桌被解讀為意蘊更深刻的“和合桌”，成為“作退一步想”特色調解工作室。
“兩個半圓形的桌子拼在一起，心里的疙瘩就解了。”胡文照的二十五世孫——西遞鎮西遞村黨總支書記、村委會主任胡傲立正在為村民間就房屋采光、排水等問題產生的矛盾糾紛進行調解。最終，經過分析利弊得失，兩家拼上“和合桌”、共舉“和氣茶”、簽訂“和合”協議，在滿滿的儀式感中握手言和。
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