中評社香港12月4日電（記者 黃蔚編譯報道）2日凌晨，搭載著“嫦娥三號”的長征三號乙運載火箭在西昌衛星發射中心發射升空。美國《基督教科學箴言報》2日刊登記者伊莉莎白•巴貝（Elizabeth Barber）的分析文章稱，中國在太空探索過程中取得的成就不僅將極大激發民族自豪感，更是中國崛起的象徵之一。不過文章亦指出，中國目前還尚未趕超美俄兩國已經取得的成就，有限的技術創新是中國航天工程取得更大進步的瓶頸。
文章編譯如下：
中國首輛月球車“玉兔號”週一凌晨發射升空，被稱作中國這個亞洲超級大國實現其太空野心的一個大跨步。長征三號乙運載火箭攜帶中國第三個探月衛星——嫦娥三號月球探測器（由著陸器和“玉兔”號月球車組成）2日凌晨1：30，從中國西南部的西昌衛星發射場順利升空。這一對組合將於12月中旬在月球虹灣區軟著陸，之後，月球車將駛離著陸器，在玄武岩平原進行地質勘探，著陸器則在著陸地點進行原地探測。
中國官方通訊社新華發文稱，“今後十年，不光要實現‘嫦娥五號’在月球上取樣返回，還要進一步實現載人登月，逐步實施月球基地建設。”中國探月計劃第二階段副總設計師孫輝先補充，中國的太空項目不會止步於月球，中國的目標是深空。
如果一切都按照預定計劃順利進行，那麼中國將成為第三個掌握在月球上實現軟著陸的國家。上一個在月球上進行軟著陸的國家是蘇聯，該國在1972年成功將一顆衛星以軟著陸方式降落在月球表面。美國是首個掌握軟著陸登月的國家，但美國自1972年之後就再也沒有登陸過月球。
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