第二，馬軍的戒備程度很低。8日凌晨，馬來西亞西海岸的巴特沃斯空軍基地裡，不僅有美國製造的F-18和F-5戰機處於警戒狀態，而且4人監控小組已經監測到未知航班自東往西平穩飛過，航線與任何提交的飛行計劃都不一致。令人匪夷所思的是，監控人員“大意至極”，“沒有留意雷達屏幕上的不明物體光點”。
與此同時，位於客機失聯地點附近的另外兩處雷達站監控人員也沒有特別關注陌生的雷達光點。他們認為目標“沒有危險性”，所以，既沒有追蹤這架飛機，也沒有匯報，更沒有立即派出戰鬥機調查這種異常情況。
直到人們發現客機沒有準時抵達目的地，馬軍方才開始查看3月8日的錄像帶，這才發現雷達上可疑光點的存在。5天後，馬來西亞空軍司令達烏德首次承認雷達信號的存在，並以始終“沒能得以確認”、“需要經過分析和證實”為由，為其延遲信息發布的行為開脫。
民航飛機很難躲避雷達監視
世界上任何一個空域，都可能既有軍用飛機，又有民用飛機，甚至還有其他的飛行物體。那麼，這些空中目標是如何被監控的呢？
通常情況下，飛機與地面的聯繫是靠飛行員使用甚高頻(VHF)無線電與地面管制人員通話實現的。除無線電通訊外，管制人員還可通過地面管制雷達獲取飛機的位置等信息。
管制雷達可分為兩種：一次監視雷達與二次監視雷達。一次監視雷達通過掃描獲得回波，從而對飛機探測定位，使飛機在屏幕上顯示出一個小光點。
但人們卻無法分清這一小光點到底是什麼飛機，所以，需要二次監視雷達獲取更詳細的信息。二次監視雷達向空中的飛機發去問詢信號，飛機上的自動應答機收到信號後，就會發回自己的詳細信息，如飛行高度、速度、位置、上升下降，甚至包括航班號、機型、機號、出發地和目的地等。當飛機發生故障、通信系統失靈或遇到劫持時，它還能提供危急告警信息。
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