二炮短中遠程導彈能力提高
與中國一樣，第二炮兵部隊本身也是一支越來越強大的力量。受益於中國的頂級工業能力與長期戰略優先規劃，中國擁有被美國國家航空航天情報中心描述為世界上“最活躍和多樣化的彈道導彈發展項目”，類型與數量都在增加;射程更遠、更精確、有效載荷更高的導彈正在被測試並列裝，就連舊式導彈系統都在進行升級;除此之外，中國導彈部隊還部署了各種導彈系統，包括針對台灣部署的短程導彈(SRBM);用於執行地區威懾與常規打擊任務的機動常規中程彈道導彈(MRBM);以及用於執行戰略威懾的新型機動核武器洲際彈道導彈。
從建立之初到上世紀60年代，第二炮兵僅擁有少量過時的，而且容易受到攻擊的核導彈，但自上世紀90年代以來，該部隊增加了常規打擊任務，提高了其核能力。目前第二炮兵更裝了更多先進且生存能力強的核導彈，能夠針對美國與地區目標發動打擊，這與其相對簡陋的起步階段形成了先鮮明對比。除此之外，第二炮兵還成為全球主要常規彈道導彈與巡航導彈力量之一。後者目前不僅包括自上世紀90年代以來開始列裝的短程導彈，還包括能夠打擊地區空軍基地的常規中程彈道導彈，以及旨在瞄准美國航母的反艦彈道導彈。2012年12月，習近平在會見第二炮兵時，強調了第二炮兵部隊對中國國防日益增長的重要性，把第二炮兵形容為“中國戰略威懾的核心力量，是中國大國地位的戰略支持，也是保衛國家安全的重要基石”。
中國也在採取其他措施。為了增加其對有爭議領土的影響力，中國還發展並部署了世界上最強大的戰區彈道導彈力量。中國已經部署了大量多樣化的短程彈道導彈，而且數量在不斷增多。在過去十年的增長期後，在過去幾年裡，中國短程彈道導彈的持有總數似乎相對穩定，但中國仍在繼續通過其他方式提高其短程彈道導彈的力量，例如通過提高導彈射程、精確度、以及攜帶彈頭類型等措施。到2012年12月，中國擁有1100多枚短程彈道導彈。第二炮兵還地了陸射版DH-10/CJ-10陸攻巡航導彈，射程達2000公里。絕大多數中國其他巡航導彈由擁有其搭載平台部隊所控制。
射程至少為1750公里的常規東風-21C(CSS-5)中程彈道導彈，與射程至少為1500公里的東風-21D反艦彈道導彈，為中國提供了重要的戰略威懾與遠程精確打擊能力。中國目前部署了不足三十套東風-21C型導彈的發射系統，雖然其部署的東風-21D型導彈發射系統的數量不明，但卻在不斷增長中。中國研製了世界上第一款反艦彈道導彈，並於2010年開始部署數量有限的這種導彈。其未來發展項目包括射程較遠的常規打擊能力，例如常規中遠程彈道導彈(IRBM)。的確，美國國家航空航天情報中心曾評估稱，“解放軍正在以比較穩定的速度發展常規中遠程彈道導彈，提高其針對第二島鏈的近精確打擊能力。由於解放軍空軍與海軍新生的遠程常規打擊能力比較有限，所以第二炮兵遠程常規導彈打擊能力特別關鍵。據美國國家航空航天情報中心稱，中國新興導彈戰略的特點是生存能力提高，作戰靈活性增加，射程與精確性大幅度提升。
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