“高能激光器戰術車輛”是美陸軍重點推進的兩個項目之一。雖名為“高能”，在激光武器中卻屬低功率層級。2015年，洛克希德-馬丁公司對此項目中的“雅典娜”激光武器系統進行了試驗，用其擊穿了1.6千米外的一輛皮卡的發動機機蓋，部分燒蝕了裡面的發動機和傳動系統。2017年，在對“雅典娜”的試驗中，飛行中的“放逐者”無人機被擊中後在空中解體。該激光武器系統的功率據稱可達30千瓦。
2017年，英國公布了一個新型防空激光武器測試視頻。數秒內，目標飛行器在空中斷為兩段。
諸如此類的測試透露出的信息是，低功率激光武器正在加速走向實戰化。
在高功率激光武器研發方面，囿於客觀條件的限制，有的國家已經邁開步子，有的國家還處在積累階段。
俄羅斯的“佩列斯韋特”相關參數向來秘而不宣，從其交付的對象上來判斷，有專家認為，它有可能是功率相對較大的激光武器。若真如此，俄羅斯已經向著高功率激光武器研發邁出了堅實一步。
對美國來說，其陸軍研發的激光武器功率都不大，陸軍曾一度計劃借力海軍較大功率激光武器項目。而美海軍已上艦的首套“艦載激光眩目攔截器”，從2018年洛克希德-馬丁公司與美軍簽訂的合同來看，其功率應該在60~150千瓦之間。這也基本上能體現出美國激光武器研發的進程。
對於兆瓦級的激光武器，美國海軍一度希望能在2025年完成部署。要實現這一步，顯然還有很長的路要走。
最後，激光武器的搭載呈現出全平台化趨勢。
美國國防部副部長邁克·格裡芬最近在一次國防記者聚會上說：“美國正在加大對激光武器和微波武器的研究力度，將會盡快裝備到地面部隊、空軍以及部署到太空之中。”由此可見，和俄羅斯一樣，美國也有意將激光武器轉化為覆蓋全軍各兵種的主要武器系統。
事實上，這種趨向已體現在激光武器的試驗中。當前，已知的激光武器試驗搭載平台不僅有驅逐艦、兩棲攻擊艦、裝甲車、卡車、戰鬥機、直升機、無人機，甚至還有自成體系的獨立作戰系統。
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