9月14日民主黨代表選舉剛剛結束，主張釣魚島適用於日美安全條約的始作俑者、美國前副國務卿阿米蒂奇到訪東京。他此行時機非常微妙而敏感，其雖非現任官員，但更方便向日本傳遞美國官方不便傳遞的信息。據日本共同社報道，9月16日，阿米蒂奇在日本重申美國政府的立場，即一旦釣魚島受到入侵，美國將根據日美安全條約第五條在軍事上支援日本。就在日本為是否釋放中國船長舉棋不定的時候，阿米蒂奇卻表揚日本“判斷準確，反應適度”，為防止此類事件再次發生，增加防務開支及日美聯合軍演次數以制衡中國是“最好的策略”。這等於支持日本繼續扣押中國船長，慫恿日本增強軍備對抗中國。據同一天日本《產經新聞》報道，在美國政府內，有一種看法正在增強，即認為這一事件並非偶發，而是在中國政府默許下“有組織的事件”。美國有關人士對日本媒體稱，中國政府內部機構可能已決定對“尖閣列島”（釣魚島列島）進行有效統治。“軍隊正掩護漁船形成一體，落實這一方針。”正是在這一背景下，美國才 “敲響警鐘”，“暗示發生衝突時美軍會採取措施，對中國的強硬態度予以牽制”。
其後，我們看到的事實是：9月19日不僅沒有釋放船長，反而延長了10天拘留期。同一天，日方又放出個信息稱：日本防衛省計劃將陸上自衛隊的編制，從現有的15.5萬人擴充到16.8萬人。有關增兵計劃可能列入今年底制定的新《防衛計劃大綱》。這將是日本陸上自衛隊自1972年以來首次擴大規模。其矛頭主要是針對中國加強日本西南防衛，在所謂“離島”部署陸上自衛隊的兩栖作戰“海上陸戰隊”。這兩者之間是有密切聯繫的。它說明，日本很可能是在進一步得到美國在軍事方面的承諾之後，開始有意拖延撞船事件的解決，企圖繼續利用其作為日本國內統一思想的“由頭”，以利年內通過包括上述增兵計劃、針對中國的《防衛計劃大綱》。
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