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| 美國是否正在走向衰落？是否不可避免？能夠如何反應？圖為去年9月11日，美國加州，一名女子在為911遇難者竪起的上千面美國國旗中行走。資料圖片 |
中評社香港8月27日電（記者 梁卓鈞編譯報道）哈佛大學約翰.F.肯尼迪政府學院教授斯蒂芬.沃爾特（Stephen M. Walt）利用賈雷德.戴蒙德（Jared Diamond）所寫的《大崩壞—人類社會的明天》一書，剖析了當今美國所面對的問題。沃爾特指出，戴蒙德一書與美國是否正在衰落，這個多年來被辯論的議題有所關連：美國是否正在走向衰落？是否不可避免？能夠如何反應？對此，沃爾特在25日的美國《外交政策》作出了五點總結。文章摘譯如下。
首先，戴蒙德認為，某些社會因缺乏足夠的知識和未能掌握足夠的經驗，因而未能預知一些正在冒起的問題，使之走向失敗。遠古社會可能因為未能掌握到土壤肥力下降的情況，他們缺乏基本土壤化學的認識。一個社會也可能因為他們未能察覺到問題的存在，如果那些問題並非頻密地發生，發現和處理問題的知識可能會被遺忘。戴蒙德認為，對於遠古社會而言，這是相當麻煩的事，因為古代並沒有良好的記錄工具。但歷史健忘症（historical amnesia）或會在當代出現。
沃爾特認為，美國近期在外交政策上的失誤，是可以用以上的理解去解釋。我們都難以預料美國當年支持阿富汗的伊斯蘭武裝份子對抗蘇聯時，會引致到反美恐怖組織的組成。某程度上，這是因為美國領導人對於當地的形勢所知不多，也因為美國的中東政策是充滿安全漏洞。同樣地，那些令美國於2003年捲入伊拉克戰爭的人，也明顯對歷史和伊拉克社會（以及薩達姆政權）缺乏認知。美軍遺忘了越戰的教訓也令情況變得更為惡劣。
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