雖然印尼和新加坡不涉及南海主權，但卻對中國的南海野心保持警惕。為此，印尼已正式在聯合國上對中國的主權主張提出質疑，而新加坡也呼籲中國作出解釋。
另一個陣營就是一些非沿岸國家，包括柬埔寨、寮國、緬甸和泰國，他們一直在南海問題上保持沉默。這些國家不認為自己在事件中有直接的利害關係，所以不認為解決南海問題有任何迫切性。除此之外，他們和中國在過去二十年就政治、經濟和國家安全建立了緊密聯繫，所以不會冒險對抗中國。
當中以柬埔寨最不願破壞和中國的關係。作為東盟主席國，柬埔寨今年一直沒有將南海爭議列入組織議程。而在4月的東盟會議上，柬埔寨甚至支持邀請中國共同參與起草解決任何爭議的“行為準則”，但菲律賓、泰國和越南則表示，東盟內部應先自己擬定，之後再交與中國協商。柬埔寨的態度令越南和菲律賓非常不滿。
不過文章表示，最少，東盟對南海問題的底線已有共識：南海爭議應該根據國際法例和平解決，而不是靠武力解決。東盟也表明，成員國應該和中國尋求建立互信，以舒緩緊張關係。但是知易行難，由於各國都各有顧慮，所以與中國協調及解決爭議的工作變得十分艱巨。
當菲律賓去年提議在南海建立一個“和平、自由、友好與合作區”時，東盟所要面對的挑戰就一一浮現。菲律賓的構思是將南海明確劃分為“無爭議”和“有爭議”的區域，無爭議的地區由“獨有主權國”直接開採，有爭議的地區則由幾個聲索國合作開發。
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