最直接的影響將在外交方面。可以想見，美國今後會在各種國際論壇上，指控中國在南海的行為“非法”，以此調動其他國家聯合發出反對之聲，試圖在外交上圍堵和孤立中國，損害中國的國際聲譽。也可能鼓動東南亞國家，特別是越南和菲律賓，在言辭上更大膽地挑戰中方的主張。
這從菲律賓防長對美方聲明很快做出正面反應，以及越南官方智庫專家在“南海會議”上稱美方聲明給了東南亞國家“很大信心”，即可看出端倪。
不過，美國自己並沒有批准《聯合國海洋法公約》，卻拿海洋法公約的原則來說事，終歸是理不直氣不壯，給國際社會以偽善之感。當中國致力於通過談判“南海行為準則”，處理和管控分歧，強調共同開發時，美國在外交上圍堵中國會有多大效果，外界存疑。
在軍事上，借助此次聲明，美方在南海問題上與中方攤牌之勢明顯。美軍很可能繼續頻繁地在南海實施“自由航行行動”，抵近中國海岸線和島礁進行偵察，航母進入南海也可能常態化。美方的軍事行動當然不是為了打仗，而是為了威懾，但在此過程中，如何防止擦槍走火，令人擔憂。
史達偉在“南海會議”上被問及是否擔心美方立場調整引發衝突時，沒有否認這種可能性，並表示會保持關注。但他又稱，美方所做的只是執行現有法律，“這種做法不應被視為具有挑釁性”，也不應視為要求中國履行協議之外的要求。他稱“就像是打理家務···這些都是我們早就應該做的事情”，“應當對中國採取更強硬和更具原則性的手法···我們現在要做到言行一致”。 |
