文哲凱指出，當兩個大國都將對方視為自身事業成功的主要障礙時，它們最終陷入某種暴力對抗只是時間問題。他擔心，雙方正走上一條充滿衝突的道路，而不是一條我們可以共同努力解決共同挑戰、維護共同利益的道路。
文哲凱認為，美中關係之所以走到今天的地步，主要是因為曾經將兩國聯繫在一起的自由主義經濟一體化的全球秩序在2008年後逐漸崩潰，全球經濟放緩，消費市場收縮，導致民粹主義和本土主義興起。全球體系本身已經沒有足夠的空間來容納兩個大國同時成功。雙方以零和概念來定義自身利益，把自身的不利都歸咎於對方而相互指責。
文哲凱“完全不相信”中國經濟已經見頂，他認為中國著眼於高科技的經濟轉型，如果在分配公平性上處理得當，惠及多數人，很可能取得成功。他認為，中國執政黨的治理手法不是衹有西方責難的“壓制批評”，也有“響應民眾要求”，兩者相輔相成。他指出，中國執政者當然希望政權安全，希望中國財富和地位上升，他們可能採取多種不同的方式來實現這一目標，而不必是零和博弈。在適當的情況下，中國會接受美國繼續在亞太駐軍，問題是這是否對中國構成威脅。
對於美國在“系統性競爭”中對華最有效手法，兩位專家的建議也是大相徑庭。
托賓宣稱，要坦誠地面對“中國已經是全球性大國，不是正常夥伴和好鄰居”的現實，在現實與實力之間找到平衡。她甚至暗示“政權更迭”手法，“爭取時間，創造空間”以提高“遙遠的未來”發生的可能性。她相信兩個大國沒有合作的空間，並將之歸咎於中方“不願意合作”。 |
