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| 美軍日前發布了藍嶺號艦載直升機拍攝的中國艦艇編隊照片，此次美國官方證實拍攝地點位於黃岩島附。 |
中評社香港5月14日電／日本《外交學者》5月10日載文《中國放棄小棒外交？——在南中國海發生的越南和中國之間的最新爭端中，中國部署了海軍艦艇》，摘要如下：
來自越南和中國的海上力量日前在西沙群島海域發生了爭端。中海油田服務公司在北京和河內都宣稱擁有主權的海域停放一個移動鑽井平台，這促使越南領導層派出了軍艦。謝天謝地，雙方都沒有開火，首選的策略是撞擊和使用水炮。這場競爭將如何繼續展開，仍有待觀察。
中國聲稱對西沙群島和毗鄰海域擁有“無可爭辯的主權”。它拒絕接受調解或仲裁海上領土爭端的請求。因此，這一停放移動鑽井平台的事件在越南引起了激烈的反應。
日前的動蕩的一個奇怪特征是：解放軍海軍艦艇出現在了捲入糾紛的艦船中。北京是放棄了近年來一直對其十分有利的“小棒外交”嗎？也許吧。這不是中國領導層第一次出於神秘的原因，放棄一項有前途的外交冒險，或者錯過一個理順與亞洲鄰國關係的機會。
中國喜歡像古代兵法家孫子所效力的吳王一樣行事。文章稱，中國喜歡威嚇鄰國，以免它們聯合起來反對中國，並全面沉浸在自己的威風之中。但毫無疑問，官員們會記得中越兩國以往在陸地和海洋上發生的衝突，而且也會記得，中國偶爾也會在這個強硬而堅定的對手面前甘拜下風。
中國的領導層可能也估計到了，它無法僅僅用海警船就壓倒越南軍隊。海軍負責爭奪有爭議的領土，而海警則對不法分子執行國內法。文章猜測，北京派遣軍艦可能就是默認，越南——不像菲律賓，因為菲海軍和海岸警衛隊都完全處於劣勢——是一個勁敵。
面對這樣的情況，美國應該怎麼辦？正如該刊《海軍外交》欄目最近指出的，現在可能是接受一種想法的時候了，借用中國無處不在的用詞，即近海水域——領海和專屬經濟區——是“藍色”領土。
不過，美國的幫助只應適用於明確地作為沿海國家領土的近海海域。比如說，幫助防守菲律賓的呂宋島是一回事。這種情況下領土的歸屬極其清楚。而在南海中央，情況卻要模糊得多。很難設想華盛頓有朝一日會為爭奪西沙群島或南沙群島而戰，除非某個國際法庭最終解決圍繞這些小島的領土要求。如果美國在該地區的合作夥伴指望美國海軍軍艦前來拯救它們，它們的希望可能會落空。 |
