中評社香港4月2日電／中國人民歷來喜愛竹子，中國也是世界上研究、培育和利用竹子最早的國家。從竹子在中國歷史文化發展和精神文化形成中所產生的巨大作用，竹子與中國詩歌書畫和園林建設的源遠流長的關係，以及竹子與人民生活的息息相關中不難看出，中國不愧被譽為“竹子文明的國度”。沒有哪一種植物能夠像竹子一樣對人類的文明產生如此深遠的影響，我們把竹子給人類物質文明和精神文明帶來的作用和影響，稱為竹文化。
竹子與中國歷史
在我國古代的神話傳說中，已經反映出竹子的使用，確切記載源於仰韶文化。1954 年在西安半坡村發掘了距今約6000 年左右的仰韶文化遺址，其中出土的陶器上可辨認出“竹”字符號，說明在此之前，竹子已為人們所研究和利用，也即是我國人民研究和利用竹子的歷史可追溯到五六千年前的新時器時代。漢字起源於原始社會崩潰的仰韶文化，而“竹”字的原始符號則應在此之前就已出現了。在7000 年前的浙江餘姚縣河姆渡原始社會遺址內也發現了竹子的實物，可見在原始社會時期竹子和人們的生活有了密切關係。因為只有竹子已為人所用，才須為其創造一種文字符號來表示。
研究證明，我國商代已知道竹子的各種用途，其中之一就是用作竹簡，即把字寫在竹片(有時用木片)上，再把它們用繩子串在一起就成了“書”，漢字“册”即由此而來。竹簡和木簡為我們保存了東漢以前的大批珍貴文獻，如《尚書》、《禮記》和《論語》等都是寫在竹簡和木簡上的。殷商時代用竹簡寫的書叫“竹書”，用竹簡寫的信叫“竹報”。竹筆的發明在文化史上也具有開拓性的一頁，在殷代文化遺跡出土的甲骨、玉片和陶器上都可以看出毛筆書寫的朱墨字跡。湖北曾侯乙墓和汀鄂出土的春秋戰國墓的文物中也有佐證。利用竹子的另一項偉大成果是造紙。早在9 世紀我國已開始用竹造紙，比歐洲約早1000 年。當然竹紙的大發展還是此以後。關於用竹造紙，明代《天工開物》中作了詳細記載，並附有竹紙製造圖。用竹造紙，標誌著我國古代造紙技術的巨大發展和成就，促進了中國文化的繁榮。實際上在竹紙出現以前，制紙工具也離不開竹子。從竹簡開始到竹紙出現，竹子在文化發展史上始終占有重要地位，對保存人類知識、形成中化民族源遠流長、光輝燦爛的歷史文化起到了直接和間接的作用。
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