僅僅沒有多久以前， 80年代我們生活的世界和現在很不相同，而且要幸福得多，問題是倒退不可能，我們人類好像已經被套上了一個什麼樣的卡索。這是我很多年來的感覺。大家都如此認賬，如此服輸。明明全世界現在所有人，包括美國的富人都認為世界在出大問題，都沒有人不知道問題出在哪裡，認為美國政府從來沒有這樣不負責任過，美國的富人也沒有這樣猖狂過。問題是富人交點富人稅這本來不是很大的問題，居然什麼都通不過。歐洲債務也是，大家都認為全世界出問題了，但這個問題是什麼，大家不知道，怎麼解決大家也不知道，大家卻仍然認為可以這樣活下去。我們從來沒有這樣沒有想象力過。包括談大學都很難談。這我相信全球一體化日益加劇，加劇到每個人都是機器裡的（一部分），沒有一個人有主宰性，這時候很多的感覺都是無力感。
中國人越來越自信
我今年 1月份去美國，這大概是我最後一次去美國，以後不用再去了。我參加了美國大學聯席會議，有很多美國大學校長（出席），我相信美國高等教育在走下坡。有兩個原因。一個原因是美國本科生作弊，美國《紐約時報》去年幾個大的調查表明，美國本科生作弊率達 61%，這個是非常震驚的。我在美國呆了十年，整個美國的學校像芝加哥大學這樣的學校是不大可能的。整個道德風範已經完全散體。另外一個，它本身比較好，但並不是美國最好的大學，而是一般的大學也都相當不錯，但是這些年下來，馬上面臨大學的破產，就是大學和大學之間的不平等，錢越來越往少數好的學校流動，美國加州最好的州立大學兩個系統基本上都已經破產，下面學費還要漲三倍。為什麼最近奧巴馬在找這些大學的校長，怕會發生學潮。
我舉這些，是想說明我們正面臨一個非常大的變化時代，但對於這個變化我們已經不大能用新的思想去想它。就像這次西方的危機，我覺得不是一年的危機，而是冷戰結束之後從亞洲金融危機，到歐洲危機，到美國危機的這樣一個連續的發生，不會是一個很簡單的、很快會風平浪靜過去的問題。所以我覺得我們需要有些想象力。這個想象力面對的最主要的問題是哪個呢？一個我覺得拋開中國所有大的問題不談，有兩個大的趨勢，實際上是清楚的：第一個趨勢，不管中國目前有多少個體，中國文明也好，中國國家也好，從鴉片戰爭以後，從五四運動以來，從來沒有這麼大的變化，最大的變化就是，在整個中國社會範圍內，無論是百姓、還是知識分子、還是商人、對中國古典文明，對中國文化傳統的認可從來沒有這麼高過，五四運動之後從來沒有這麼高過，僅僅十年前也沒有，五年前也沒有。這個速度也同樣加速。鴉片戰爭以後，五四以來，中國人民對自己的中國文明傳統任意嘲弄、反抗、諷刺、踐踏，這都習以為常，沒有人認為這有什麼問題。而在現在的中國人裡，包括現在的大學生裡，就像我五年前所說的，再過幾年，任何人不可能在大學裡用輕蔑的語言談儒家，（否則）人家會把你當白痴。這個趨勢擺在那裡，不管這麼樣中國人民對自己文明的認可度，認同度，重新學習的願望這五十年來從來沒有如此提高過。
另外一點，西方文明的口碑從來沒有跌到這麼低過， 08年我很多銀行家，金融家的朋友都和我說他們徹底被震驚了，五大投行居然會出現崩潰，五大投行在全世界那簡直是上帝，那怎麼可能會奔潰，才奔潰了一兩年，中國的頭就已經低了，中國兩百年都不可能建成它那樣的投行，還不到一年那些投行全完蛋了。你無法想象。另外一點，其他的各個方面，比如十年前，好多人說美國好話，那是理直氣壯的。現在哪個人無條件拍馬屁地說美國如何如何好，老實說，也有點風險，讓人覺得挺肉麻，會被人說不明事理。這個趨勢也是非常地大。
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