丈夫饒志啟在一旁開玩笑：“等書來了要好好翻一翻，可別把我醜化了。”
周春蘭說，小說從寫成到最後定稿，饒志啟已經翻過好幾遍了，裡面確實寫了他一些負面的東西，不過他並沒有說什麼。
過去，周春蘭因經常寫作，一度讓饒志啟覺得不靠譜，認為瞎寫會影響了正經事，有時發脾氣，就會搶過作業本，扔在院子裡揚言要燒掉。後來，饒志啟看她都是忙完農活後擠時間寫，也就不大吭聲了。在外打季節工的他還經常主動承擔一些農活，給周春蘭騰出時間寫作。
初中畢業的周春蘭與為人老實，但兄弟眾多的饒志啟結婚後，因為家境貧寒，被同村人瞧不起。在地裡幹活，其他人一起聊天，唯獨撇開她。婆媳、妯娌間關係也很緊張。
周春蘭表面上默默承受了這一切，內心的苦悶卻一點點淤積。“那時的我，就像一只孤雁，迷失了方向，停靠在一棵枯樹上。”
為發洩內心苦悶，她嘗試將情感寄托於文字，開始創作詩歌。周春蘭寫作熱情高漲，旁人卻不停潑冷水，認為她是“另類”，經常冷嘲熱諷。
儘管寄出去的稿子很少被採用，每次還要花打印費和郵費，但周春蘭始終沒有放棄。1997年的秋天，付出終於有了回報，《襄陽廣播報》刊登了她的短詩《誰能與我同行》，這給她帶來了信心與勇氣，寫作也從發洩郁悶逐漸成為生活的信念所在。
2007年下半年，周春蘭得知方方當選為湖北省作家協會主席。女人之間更能相互理解，抱著這一想法，她鼓足勇氣，給方方寄去一封信，並附上兩篇短篇小說。
周春蘭並沒有期望方方回信，不久就忘記了這件事。2009年4月，她突然接到省作協的通知，邀請她前往武漢，與全省30多名農民寫作者參加農民作家培訓班。原來，方方覺得周春蘭的寫作感特別好，同時也被她的堅持深深打動。開辦培訓班，方方首先想到了她。
培訓結束後，周春蘭通過遴選，成為10個農村題材長篇小說選題作者之一。在中南民族大學文學與新聞傳播學院教授楊彬的指導下，3年時間，周春蘭6易其稿，最終完成《折不斷的炊煙》。
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