吳澍告訴時代周報記者，衡量一件文物的價值有三個標準：歷史價值、工藝（審美）價值、研究價值。“從歷史價值看，獸首只有200多年，時間很短；從工藝價值看，青銅器最美最好的是‘早三代’（夏商周），獸首跟它們沒法比，‘早三代’的青銅器很多流失海外，沒有引起國民應有的關注，把注意力集中在獸首上，是很幼稚很不成熟的做法；從研究價值看，獸首亦不具備。”
他批評獸首：“不中不西，不土不洋，不具備太多文物價值，它唯一的文物價值是記載中華民族在某一階段的屈辱史，是一件普通文物，難言國寶。”
圓明園文物以稀為貴
由於是外國人設計，獸首不是純正的“中國獸”，具有西方特點。圓明園學會學術專業委員會委員劉陽向時代周報記者介紹，獸首中的老鼠不像中國的老鼠，而是西方的鼹鼠，牛有些像西方的鬥牛，而老虎更像西方的獅子，因為西方人認為獅子才是百獸之王。
但劉陽的觀點與陳、吳兩人截然相反，他認為，獸首是有史以來回歸的分量最重、價格最高、影響最大的圓明園文物。尤其在經過了2009年的拍賣風波之後，獸首承載了更多的歷史意義和民族感情，如果現在再拍，價格肯定要超過5億元人民幣。
劉陽認為，獸首之所以珍貴，還有一個重要原因，是現在能確定的從圓明園遺失的文物很少。據他的統計，除了法國楓丹白露宮等博物館外，全世界能確定為圓明園文物的不過一兩百件，再加上獸首牽系著中國人的感情，把它稱之為“國寶”一點都不為過。
劉陽表示，獸首回歸後應該存放在中國最高級別的博物館—國家博物館，而根據他得知的內部消息，獸首已基本內定給國博。他認為陳履生的言論很不負責任，“尤其是當獸首即將回國之際，作為國博副館長，這樣表述很不合適”。
著名清史學家、中國人民大學清史研究所王道成教授曾近距離接觸現存於保利的3只獸首。他向時代周報記者回憶：“我覺得獸首製作相當精美，牛和虎都栩栩如生，牛的眼睛特別有神。我認為製造藝術水平還是很高的，雖然它只是個噴頭，但是相當高水平的噴頭。”
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