王道成同樣認為，圓明園在國人心目中的地位很高，因為現在能夠看到的圓明園的文物很少，獸首又是貨真價實的圓明園文物，所以自然會附帶了愛國情懷。雖然它們是由外國人設計，但當時真正的總設計師是乾隆皇帝，大主意都是乾隆抓的。
圓明園展覽館前館長謝秀清向時代周報記者介紹，整個西洋樓都是歐洲文藝復興後期的巴洛克建築，原本在郎世寧的設計中，噴泉雕像全部是裸體人身，但乾隆皇帝認為不妥，遂巧妙地用大自然中的動物做成噴泉，除了12獸首以外，還有諧趣的噴泉，是由一魚二蝦十鴨六蛙二狗二羊組成的動物大家庭，而西洋樓的標誌性建築“大水法”前的噴泉則是“十狗逐鹿”，寓意為逐鹿中原。
愛國主義如何被商業炒作
對於獸首的價值見仁見智，比較有共識的是，單純從藝術價值來看，獸首的價值並不高，而之所以被抬到天價，主要是由於其身份的特殊性—它來自圓明園。
正是因為發現了這一“罩門”，拍賣公司和收藏者才故意將獸首打上“國寶”的烙印，再加上各路媒體跟風炒作，本來不起眼的藝術品投資行為被提升至“愛國”通道。
對於如何炒作“愛國”概念，吳澍在《誰在拍賣中國》一書中這樣描述，“在這些‘愛國者’的接力賽中，一些早年礙於有關國際文物公約和聯合國教科文組織干預，不敢公開亮出非法所得中國文物的外國人，紛紛從地窖裡搬出家族窩藏多年的‘贓物’，有計劃、有預謀地採取樹立標杆、借題炒作、充分預展、托買托賣等手段，‘滿足中國人的愛國願望，幫助他們買回本屬於自己的文物和古董’（英國報紙語）”。
“由此，在那些八國聯軍（應為“英法聯軍”—編者）的後裔幫助下，一場起始於商業目的、被炒作成‘愛國行動’的圓明園文物回歸熱形成氣候，以12生肖銅像為代表的圓明園流散物品，越來越頻繁地出現在海外拍場，並且身價節節拔高，屢創天價神話。”在2000年、2003年和2007年的香港佳士得和蘇富比拍賣會，2009年的巴黎佳士得拍賣會上，中國人都不惜血本將獸首拍回，目的就是不讓“國寶”再度外流，二度受辱。
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