很多人通過姚明喜歡上籃球運動，喜歡上NBA。在籃球熱潮席捲全國的2006年，李元偉甚至公開表示：“籃球已經成為中國第一運動。”中國體育產業因為姚明而開始迅猛發展。
如今，中國企業的廣告牌遍布NBA賽場。國產體育用品商也開始走上國際化之路。姚明在火箭的隊友，很多都成為國產體育品牌的代言人。張慶說：“姚明帶動了相關產業的發展，促進了一些媒體的成長，為許多國內體育品牌提供了良好的發展機遇。”李元偉也表示：“姚明在NBA的成功，引發國人對NBA的關注，許多國外企業希望就此得到中國市場的青睞，中國企業也渴望通過姚明這座橋梁走向世界。”
姚明退役對中國體育和體育產業的未來會造成何種影響，也引發了各界的爭議。金汕認為，姚明退役後，影響力勢必會下降。李元偉認為，退役的姚明仍然能夠推動中國體育產業的發展：“在NBA的經歷，讓姚明對職業籃球有了更深刻的認識，這是非常寶貴的。姚明現在是上海隊的老板，我相信這可以對CBA的職業化聯賽進程起到示範和促進作用。”
張慶則認為，不應過分誇大姚明對體育產業的影響：“中國體育產業發展的真正動力，應當來自於國民教育素質的提高，讓國人把體育當做一種健康的生活方式。不能因為姚明而喜歡體育，也不要因姚明退役而遠離體育。”（來源：中國青年報） |
