從1997年起，我以學者（福建社會科學院現代台灣研究所研究員）從政擔任台盟福建省委主委、福建省人民政府副省長，也為“做好媽祖這篇文章”提供了學術上的協助。
20年後的今天，我想就“祖廟媽祖巡游台灣”（1997）涉及的若干文化問題談幾點觀察者（或者說“吃瓜群眾”，melon eating masses）的見解。
1.媽祖：美德故事與靈驗傳說
從信民對神明的態度來觀察，同嚴格意義上的宗教相比照，我們可以看到民間信仰（包括媽祖信仰）的一個特點：一般說來，信民的期望主要在於“現世報”而不在乎“來生福”和“死後升入天堂”。
常有人據此批評民間信仰之“靈驗本位”和實用傾向。日據台灣當局甚至以此作為“全廢”即全面廢止民間信仰的理由。1938年11月11日，日據當局在新竹推行“寺廟整理”和“寺廟神升天”，其“對於在來之寺廟齋堂”之“全廢案”的要點是：中國的“寺廟信仰是利己本位。本島（按，指台灣）在來宗教以何目的系民眾之信仰？民眾信仰寺廟何求？一言以蔽之，是漢人低級信仰之‘三多’而已。何謂三多？就是多福、多壽、多男子（按，指兒子）。目的不過是現實生活求現世利益，明顯是利己本位之信仰”，“以上由寺廟信仰而判斷，寺廟必須廢止之各種理由，油然而生”。
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