李瓊認爲，當時，確立改革開放路綫的黨的十一届三中全會尚未召開，而鄧小平關于擴大增派留學人員的指示已經充分體現了“開放”的思想。她印象特別深的是鄧小平關于留學生管理的指示:留學生管理方法也要注意，不要那麽死。留學生可以住在學校，也可以住在外國朋友的家里。暑假還可以讓他們回來一下，了解國內情况。
“當時我們在留學生管理問題上還有些害怕，擔心叛逃一個不好交待。”她說， “小平同志認爲，不能把留學生圈起來，要放開手，讓他們接觸派往國的社會和群衆。留學生不能光學習科技知識，還要廣泛了解國外經濟社會狀况。留學生絕大多數是好的，個別人出一點問題也沒什麽了不起。”
這體現了一個國家領導人的博大胸襟。鄧小平作出擴大增派出國留學人員的指示幷非突然。“四人幫”垮台後，鄧小平複出，他首先抓的是科教。他認爲，我們國家要趕上世界先進水平，要從科學和教育著手。在1978年3月召開的全國科學大會上，鄧小平深刻闡述了馬克思主義關于科學技術在社會發展中的地位、作用的基本原理。
“小平同志以極大的政治勇氣，正確評價了毛澤東同志和毛澤東思想，糾正了‘文革’錯誤。擴大增派出國留學人員也體現了這一點。”李瓊說，“‘文革’十年耽誤了整整一代人，人們都想爭分奪秒把失去的時間搶回來，小平同志的指示體現了人民群衆的願望。”
鄧小平作出指示後，教育部不到20天就拿出了《關于加大選派留學生數量的報告》，對出國留學的各種問題作出了詳細的規劃。
鄧小平的遠見卓識開啓了中國留學史一個全新的時代，引發出中國曆史上最大的一次留學潮。
中美13天艱苦談判打通留學之路
打通出國留學之路幷非一帆風順。1978年，中、美兩國曾就這一問題展開過一輪艱苦的談判。
今年68歲的中國駐加拿大渥太華總領事館原教育參贊郭儀清是當年談判的參加者。她回憶說，中央作出擴大派遣留學生的决定後，隨即派出了一個訪美代表團，主要目的是落實1978至1979學年中美互派留學生的方案，爭取把中方留學生進入的學校、專業、人數基本定下來，對有關派遣的政策性或具體問題達成協議。
|
