柳百成在美國威斯康星大學和麻省理工學院學習了兩年，他最深的感受是，美國科學技術突飛猛進令人驚嘆:“當時我還沒見過計算機，而在美國房東家里，三年級的小學生都有了一台蘋果電腦。”
柳百成認爲，留學經曆對他的學術成長起到了關鍵作用。他運用美國的先進儀器，首次進入了材料科學的微觀世界。他和美國大學本科生一起選修電腦課，回國後開辟了一個嶄新的研究領域——計算機模擬仿真研究，用高新技術帶動和改造鑄造這一傳統産業，取得了豐碩成果。
翻開史料，自1872年清政府派出首批官費赴美留學生至1978年，106年間，中國出國留學生總數只有14萬人。而改革開放30年來，我國各類出國留學人員總數已達121萬人，分布在100多個國家。出國留學人員派遣的規模和力度，在中國曆史上是前所未有的。
截至2007年底，留學回國人員已達32萬人。他們在我國教育、科技、經濟、國防、社會發展等方面發揮了重要作用。據統計，留學回國人員在許多重要崗位占有很大比例:教育部直屬高校校長占77.61%，兩院院士占80.49%，國家重點實驗室和教學研究基地主任占71.65%，長江學者占94%，國家863計劃首席科學家占72%。
在1978年全國科學大會開幕式上，鄧小平同志曾經預言，“一個人才輩出、群星燦爛的新時代必將很快到來”。今天，人們看到，小平同志的期望正在變成現實。（來源：新華社 原題：見證留學新時代的開啓） |
