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| 中國陸航加裝了火箭發射器的武裝型米-17B-7直升機。 |
2007年11月22日，新疆軍區某陸航團新型直升機編隊延著一條新開辟的航綫巡邏西北邊防綫。往常要幾十天時間完成的巡邏，今天乘著直升機僅用3小時便完成了。這種新型直升機便是米-17B-7。
“河馬”家史
1989年後，由于受到美國政府封鎖，我軍陸航裝備的美制“黑鷹”直升機零備件供應中斷，使該機的維修面臨極大困難。爲了打破美國的封鎖，陸航開始考慮通過國際貿易渠道，購置原蘇聯出口型米-17運輸直升機。
米-17型直升機是由原蘇聯米里直升機設計局設計，由喀山和烏蘭烏德兩家生産的一種中型運輸直升機。該機原型是前蘇聯于60年代研制的米-8型直升機，經過多次改型設計，換裝了大功率發動機（功率提高約20%），于1981年推出，正式定名爲米-17，內部型號爲米-8MT。其外形與米-8十分相似。至今西方將兩機綽號都稱爲“河馬”。
米-17采用單旋翼帶常規尾槳的氣動布局。旋翼5片槳葉和尾槳3片槳葉均爲金屬材料。機體爲金屬半硬殼結構。動力裝置爲兩台TB3-117MT型渦軸發動機，單台功率1454千瓦。機頭前上方爲帶防沙裝置的發動機進氣口。著陸裝置爲前3點輪式起落架。駕駛艙內有正副駕駛員及1名空勤機械師座椅。機艙內沿側壁布置有24副可折叠座椅。機艙地板有用于固定貨物的固定環。機艙左前方有一可應急拋放的滑動艙門，艙內空間較大可架設擔架。機身兩側下部外挂燃油箱。機艙尾部有一副左右開啓的艙門，打開後可推出兩條踏板，供車輛或大型物咨講出。
米-17經過多年發展，技術比較成熟，在國際市場上因其性價比高而具有很强的競爭力，吸引了大批第三世界國家買主，大量向亞洲、南美、中東、東歐以及非洲等地區出口，總産量（含米-8在內）超過萬架。除3000架用于裝備俄羅斯本國軍隊外，其餘大部分用于外銷。
引進米-17
1990年經過考察、談判，簽訂了首批引進10架喀山直升機工廠生産的米-17型直升機合同。經過試用，表明該機適合在我國平原地區使用，運輸效率高。特別是米-17在技術上與我軍空地勤人員所熟知的直-5、米-8有良好的繼承性，掌握起來比較順利。
與“黑鷹”直升機相比，米-17飛行性能雖不能滿足西藏高原地區使用，主要部件工作壽命較短，但該機技術成熟、性價比很高，經濟實用性好，機艙空間大，運載能力强。米-17引進後很快形成戰鬥力，多次參加了各種軍事演習和緊急出動執行任務。
爲提高陸航裝備綜合作戰能力，陸航開展了米-17型直升機挖潜增效改裝工程。工程的主要內容是：在米-17型直升機兩側增設武器挂架，左、右挂架各挂3組火箭發射器；挂點上也可挂載其它武器或武器吊艙。
通過加裝武器，加强了機降突襲對地的火力壓制能力和防衛能力，使該機由單一運輸保障型轉變爲運輸攻擊相結合的戰術運輸型直升機，拓展了使用範圍，從而提高了裝備體系的作戰能力，使米-17發展爲名符其實的戰術運輸直升機。
米-17系列直升機的引進雖然增大了陸航裝備規模，提高了裝備的戰鬥力，但還是無法滿足西藏高原使用的要求，“直升機進藏”問題就像一塊“石頭”，多年來一直壓在陸航廣大指戰員心頭。
“換發進藏”
直升機能否進藏的技術關鍵是發動機功率、旋翼拉力有沒有足够的儲備。經過部隊多年實際使用，發現米-17的旋翼拉力有較大儲備，如能在米-17上換裝大功率發動機，完全有可能滿足西藏高原使用要求。
于是，一個大膽的“換發進藏”計劃提出來了，經與俄方研究認爲方案可試。
雙方商定由俄方負責更換發動機，在西藏實地試飛。俄方爲米-17換裝了－種大功率發動機BK-2500-02，單台功率爲1800千瓦，比原來增加了20%；發動機上的電子燃油調節器可按高溫、高原使用規律自動調節供油量。
該機還采用新的輔助動力裝置，改善了發動機高空、低溫條件下的起動性能。
試飛中，換發後的米-17順利完成了進入西藏高原的試飛，各項指標基本滿足高原使用需要。這種換發的米-17定名爲米-17B-7，從此米-17系列中又多了一款“高原力士”。
2003年米-17B-7型直升機裝備陸航部隊後，打破了美國對我高原直升機的技術封鎖，解决了長期困擾陸航的“直升機進藏”問題。（來源：人民網） |
