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| 圖為美國SR-71“黑鳥”高空高速偵察機。 |
美國三代戰機研發的背景資料
三代機的出現是航空武器裝備發展上的一個飛躍。每一項新技術都不會無緣無故的產生，西方人總是善於不斷提出新概念，而關於航空武器裝備新概念的靈感往往來源於戰爭。二次大戰結束後，隨著噴氣時代的來臨，戰鬥機在高度、速度上的競爭日趨白熱化，然而，越南戰爭的空中作戰實賤證明，高空、高速性能並不能一勞永逸地獲得空戰優勢，高機動性能的理念逐漸被人們所接受。軍事大國開始研究下一代戰機，他們似乎都不約而同地想到了高機動性和綜合效能的空中優勢戰鬥機，人們提出了三代戰機的理念。三代機的出現也是從概念開始的，控制增穩技術早就運用到軍機中，但是全權限、計算機控制的飛機控制理念的確是一個技術上的飛躍。三代機的理念主要體現在三個方面：一是氣動布局，二是飛控系統，三是航空電子和武器系統。開始西方人在這三個方面都是領先的，隨著F-16、F-15戰機的出現，具有高機動性能、無憂慮控制、友好的人機界面和強大火力的三代戰機令世界震驚。在這兩款飛機的設計和研製中，美國人充分發揮了他們理想主義的追求，十年磨一劍，真正做到了精益求精。
面對美國人的挑戰，蘇聯人一刻也不敢放鬆追趕的腳步，憑借強大的軍工科技實力和比較雄厚的國力，他們很快研製出米格－29和蘇-27戰機。在氣動布局和飛控技術上，蘇聯的這兩款飛機一點都不輸給美國戰機，蘇聯人甚至發揮其高超的數學天才，在外形上設計出令人驚嘆的完美曲線，儘管蘇－27採用的是單軸模擬電傳，但由於氣動外形設計上的優勢，其機動性能上甚至超過了美國同時代的戰機。不甘寂寞的美國人感到強大的壓力，他們想到了一個新概念--“隱身”，其實這個概念說不上新，因為最早提出隱身概念的其實是歐洲人，蘇聯人更是在上世紀七十年代提出了系統的"隱身飛機"理論，這一理論後來被美國人很好的借鑒。
“粗制濫造”的F-117忽悠了世界
形同鬼怪的F-117對於其他國家而言始終是一個迷，它隱約若現總是躲在迷霧的背後。1999年3月27日晚，這個被美國人稱作“夜鷹”的神秘戰機，第一次在世人面前露出了它的真容。當晚20時許，北約對南聯盟空襲進人第4輪，一架尾翼上編號為AF-82-806的美國空軍F-117隱形戰鬥機，在結束投彈後返航途中被擊落。據成功逃逸的飛行員事後回憶，在飛過南斯拉夫首都貝爾格萊德以西60公里的布加諾維奇小村時，被不知什麼東西擊中了， F-117像挨了一記悶棍一樣，突然間機身一抖，失去平衡，難以控制。飛行員一面控制飛機向西飛，在靠近北約駐意大利基地的方向墜落，以便於逃生和營救，一面向美空軍特種部隊的EC-130電子指揮機發出遇險信號，當他看到警告跳傘的紅燈頻頻閃爍，並發出了刺耳的警報聲後才棄機逃生。
開始北約方面拒絕證實F-117被擊落的消息，因為他們甚至不敢相信這個事實。事後中情局終於查明F-117是被舊式的“薩姆-3型”導彈擊落的，而發現F-117的居然是捷克人研製的“維拉”雷達。美國人的解釋是：F-117隱形塗料對長波雷達並不具有完全的隱身能力。說得更確切些，F-117並不像美國人吹噓的那樣，是一架無法發現的飛機，作為第一代隱身飛機，F-117完全是一輛“概念車”，是美國人為贏得戰略優勢倉促研製出來的產物。
隱身技術的前世今生
早在二戰期間，納粹德國試制成功了一種能够吸收電磁波的特殊塗料，這種塗料可以使敵方的雷達接收不到反射信號，從而達到隱身的目的，隨著戰爭結束，德國人的隱形研製計劃也隨之流產。
20世紀50年代，美國人成功研製出具有一定隱形功能的U-2高空偵察機， 1960年5月，U-2在一次偵察飛行中，意外地被蘇軍導彈擊落。通過研究美國飛機的隱身技術，蘇聯圖波列夫飛機設計局的專家撰寫了一篇關於隱形飛機的學術文章，1975年4月，美國的雷達專家搜羅到了蘇聯的這篇文章。不久，位於弗吉尼亞州阿靈頓的高級研究計劃局批准了設計建造隱形試驗機(XST)的計劃，這項命名為哈維"(Hervey)的計劃試圖通過試驗驗證隱身技術的戰術價值。美國的洛克西德公司開始並未加入該計劃，憑借早先在“臭鼬”計劃中積累的經驗，他們後來居上，並在1976年戰勝了其他競爭對手，贏得了這項價值4500萬美元的合同，用以製造兩架隱身試驗機。
1977年12月，試驗機在美國格魯姆萊克空軍基地首飛，在以後的試飛中，隱身飛機出人意料的效果令美國軍方改變了計劃，他們決定為美國空軍研製一款可用於實戰的隱身飛機。1978年美國空軍制訂了“大趨勢”研製計劃，開始研製實用的F-117A型戰機，由洛克希德“臭鼬工廠”承擔研製。1981年6月18日第一架預生產型F-117首飛，1982年8月23日，F-117A首次交付美國空軍。 |
