走下飛機的老常提著飛行帽低著頭，目光沒有和任何人交流。老常知道此刻最需要的是冷靜，他平靜地走向飛行員休息室，腦海中飛速回放著空中的飛行動態，他對總工程師張克榮說了句：讓我想一想，便來到休息室的一角獨自坐下。戰友和技術人員離開了休息室，他們知道老常此刻最需要的是安靜。
半個小時後老常走出了休息室，眼中露出的是平靜和自信的目光，葛平院長，集團公司的祈玉祥主任，張克榮總工程師熱情地迎上來，老常輕輕地說了一句:請領導相信我，下一個起落一定能對接成功。領導、專家、指揮員和戰友一起和老常分析技術，熱情地鼓勵老常，在人們熱切殷殷的目光注視下，老常毅然再次登上了飛機的懸梯。
再次來到距離傘套1米的位置上，老常的心情異常的冷靜，控制速度差，看好吊艙，穩住駕駛杆，受油探頭緩緩地、穩穩地插進了加油傘套上的加油口，加油機上的加油員激動地喊了起來：對接成功了！老常告誡自己不能激動，因為還有兩個架次。當天老常共成功對接了三個架次，最長的一次對接後穩定保持達6分鐘之久。
老總夜行秦嶺
對接成功對試飛現場所有的人是一種巨大的鼓舞，人們看到了年內拿下首次空中加油的希望，緊接著就是安排加油計劃。經過又一個飛行日的成功對接，空中加油指揮部決定1991年12月初開始空中加油試飛。
然而意想不到的情況發生了，在12月初的三次加油試飛中，連續出現加油探管折斷的故障，儘管沒有危及飛機的安全，但加油試飛遇到了嚴重的挫折。
為什麼幹對接試飛成功後，加油試飛會導致探頭連續折斷呢？每次飛行後老常都和試飛總師、航總領導一起來到機務大隊，與研製廠所的同志共同分析探頭折斷的原因，每次現場會都是一開就到了深夜。
候玉燕作為加油試飛副總師，是試飛院唯一的一位女副總師，她對加油系統技術的研究尤為深入，她分析我們國產加受油系統與國外同類系統的差別時，敏銳地發現了軟管剛度、彈性和探頭強度的差別，提出導致探頭折斷的主要原因是探頭強度的問題，另外加油時軟管內有油使軟管剛度發生變化也是導致折斷的重要原因。因此候總提出必須改進探頭設計，而此時離1991年底還有不到20天的時間了。
設計廠所的老總王複華立下軍令狀，一定要在12月20日前將改進後的新探頭送達閻良。 |
