目前，中國的軍事戰略思想並不像美國那樣要求全球軍事部署和快速到達。但隨著解放軍軍事轉型的深入，在我國周邊地區衝突中發揮更大的軍事影響力將成為未來一段時間內軍事行動的重點，特別是在東南亞、南亞、東亞和西亞。這幾個地區未來有可能是我軍重點作戰區域。因此，中國的軍用運輸機對洲際續航能力的要求並不像美國、俄羅斯和歐洲那樣強烈。但是隨著中國海外利益的日益增長，敵對勢力很可能在不確定的時候，對我海外利益和僑民安全形成威脅，那時我們有必要及時派出具有洲際運輸能力的大型飛機，進行支援或者保障。特別是隨著我國現在越來越多參與的國際維和任務。也要求我們必須具備洲際運輸保障能力，而這一切都離不開大型軍用運輸機來實現。
未來我軍可能面臨的戰爭與戰場環境對軍用運輸機提出了更高的要求，今後將要求軍用運輸機具有戰略運輸機的航程與載運量，同時還要有戰術運輸機的機動和靈活。美國目前裝備的C-17就是能同時滿足上述兩種需求的的戰略戰術運輸機，它代表了軍用運輸機未來的一個發展方向。軍用運輸機和民用運輸機的結合也應該成為未來運輸機發展要考慮的問題。目前，各國正沿不同方向進行優化，民用運輸機已經成為僅次於軍用運輸機的高效運輸工具，而軍用運輸機在機場與航線的適應能力和生存能力方面也達到了較高的水平，這樣就產生了一對矛盾。專為民用設計的運輸機因其必須依賴的條件如鋪層強度高的機場可靠的市場需求缺一不可。另外，軍用大飛機製造業還必須有足夠穩定的市場需求，才能保證好不容易建立起來的產業鏈不至於流失。美國空軍機動司令部每年多達120億美元的訂單保證了洛.馬公司佐治亞州工廠、波音公司西雅圖工廠的戰略運輸機生產線始終不斷，這也是美國在大型軍用飛機製造方面保持絕對優勢的重要因素。
如果中國從研製大型軍用運輸機入手。則可以避開民機研製過程中必須滿足的國際適航審訂、市場准入、以及壓力巨大的銷售問題，通過將用戶要求與我國當前大型軍用運輸機研製條件的協調綜合。再加上適當形成的國際合作基礎。將一定會研製出滿足我國軍方要求和具有中國特色的大型軍用運輸機，並將以此為基本型發展平台，進一步發展出大型軍用特種飛機，大型民用貨機，逐步派生發展出大型民用飛機，這種發展路線將會給我國的長遠國家安全戰略和經濟利益帶來重大影響。
隨著現代戰爭向著高技術方向發展，滿足高技術、大型化、現代化裝備運輸的軍用運輸機的新機研製費用十分巨大。歐洲聯合研發的A400M大型軍用運輸機計劃估算的研製費達60～70億美元。而美國的C-17的單價則高達2億美元以上。因此，發展軍用運輸機不僅要考慮經濟上的承受能力，還要考慮技術上的可靠性和先進性，考慮軍方的採購能力。不僅要考慮世界上最先進的軍用運輸機技術發展趨勢，還要結合我國的實際情況。發展研製既能基本滿足軍方需要，又能在技術上和經濟上切實可行的大飛機。以目前我國的航空工業實力水平來看，發展自己的大型運輸機不但要具備較大的運載量、先進的航電系統、可靠性高維護性好、自主完成任務能力強、經濟性好和可延伸發展為其他用途的變型機等特點外，還要在很大程度上努力實現主要系統的國產化，也就是我們常常強調的“自主知識產權”。
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