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| 資料圖：系統操作員在遠程遙控無人機。 |
儘管美國表示“無意軍事介入叙利亞”，但有軍方背景的美《防務新聞》日前報道說，有“相當數量”的美軍無人機已經在叙利亞上空執行秘密偵察任務。另有最新消息顯示，美軍已成功進行了無人機空中加油試驗，這意味著無人機全球作戰能力還將有大幅提升。
飛行時間超出有人駕駛戰機
對軍方而言，無人機的確是一個新的時代。今天的將領們需要的是更小巧、可遠程遙控並具備智能的武器。
從20世紀60年代美軍將無人機作為遙控目標誘餌首次用於越南戰爭，到海灣戰爭廣泛使用無人機參戰，再到2003年伊拉克戰爭諸軍種不同型號無人機特別是戰術無人機的大規模運用，美軍無人機技術發展日趨成熟，運用範圍和作戰任務不斷拓展，顯示出突出的作戰效能。
無人機在2011年大顯身手，它們的聲望與日俱增，是因為另一個時髦的術語——持續性，即一架無人機能一直盯住目標，直到有重要事情發生。
美國不斷擴大的無人機隊伍中的得力幹將是MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”。儘管這些武器需要一支180人組成的地面工作隊伍來控制飛行、操縱它們的傳感器、分析收集到的數據以及負責維修保養，但無人機與人類不同，這些武器本身無需睡眠。
目前，美國約有7000架無人機，飛行時間超出了有人駕駛的強擊機，還有更多的飛行員在接受操控無人機而不是駕駛飛機的訓練。統計顯示，這些“隱形戰士”自“9.11”事件以來，已打死了藏匿在世界各地的約2000名被確認為恐怖分子的人。今年這一數字應該還會進一步增加。
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