一是機動性能好。俄羅斯在推力矢量技術研究上比美國更勝一籌，因而，T-50將採用推力矢量控制技術的大推力發動機，其三維噴管具有良好的工作特性，可通過改變發動機尾噴流的方向，提供俯仰、偏航和滾轉力矩以及反推力，用於補充或取代氣動力來進行飛行控制。
為提高機動性能，T-50的氣動布局設計實現了兩大創新：一是“一體化鴨翼”。利用“一體化鴨翼”能起到控制渦升力的作用但又不失隱身性。二是傾斜全動垂尾。T-50的平尾和垂尾都出奇地小，說明俄羅斯的推力轉向能力已經達到較高水平。T-50繼續採用腹部進氣布局，再加上其機翼載荷低於F-22，使得T-50在大迎角下具有較好的穩定性和操縱性，機動性能優於F-22。
二是起降距離短、載彈量大。T-50可在400米距離內起降，F-22的距離是450～916米。T-50的載彈量要比F-22大，它的戰鬥負荷可達6噸，內置3個武器艙，載彈艙占了整個飛機的三分之一，機身以外還可以外掛武器。它可以在高超音速狀態下啟動並發射導彈，而美國的第五代戰機則需要先減速然後再發射導彈。
三是成本較低。T-50避免採用過多的控制面而使飛機結構更複雜，它的零部件數量大幅減少，大大減輕了飛機重量。T-50捨棄了一定的隱身性能，技術維護成本較低，也降低了飛機的造價。T-50未來批產造價預估在8000萬～1億美元之間，是F-22造價的60%。由於價格相對便宜，印度計劃購買250架。
除此之外，T-50在駕駛艙的設計上也有其獨到之處。通過配備新型的彈射椅和維生系統，減少了高重力對飛行員的衝擊，可大大提高飛行員的舒適性，使其專注於執行戰術任務。
儘管T-50的研製和試飛晚於美國的第五代戰鬥機，具有一定的“後發優勢” ，但在許多方面仍落後於美軍的第五代戰機。
第一是航電設備遜色。航電設備一向是俄制戰機的“軟肋”。T-50採用先進的雷達系統，可發現400公里外的目標，能同時跟蹤60個空中目標並打擊其中的16個。飛機上裝備了新型無線電偵察和對抗系統，能在不暴露自己的情況下，發現敵人並實施干擾。飛行員對飛機的指揮控制也完全實現了數字化。但是，T-50還缺少第五代機所要求的高度智能化綜合信息系統、自動抗干擾裝置和自動控制系統等。與美軍F-35的“多功能綜合射頻系統”相比，T-50還缺乏全頻譜自衛能力。
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