我國的航空運輸能力並不強大，到目前為止我們還沒有與我國軍事實力相對稱的軍用運輸機，運八飛機誕生於上世紀60年代，但是經過逐步的改進改型，作為一款經典的中型運輸機，它必將在未來中國戰略運輸力量中扮演重要的角色。
中航工業陝飛董事長總經理李廣興：運八的生命力體現在哪裡呢？運八就是因為不斷改進、改型獲得生命。實際上就是運八多個型號改進當中，對現在先進的航空理論跟航空技術，在不斷改進當中逐步運用進去。我覺得運八飛機現在看的話，只要堅持不斷改進改型，仍然有它的生命力。
2009年在國慶60周年閱兵式上，以運八為載機空警200的亮相，預示著國產中型運輸機迎來了新的朝陽。
作為我國運輸機的一對好兄弟，運七和運八都已經走過了超過40年的道路。時至今日，這些被稱為飛行的"騾馬"仍在任勞任怨的完成著自己的使命。
三、中國軍用大飛機研製需突破三大瓶頸
中國空中戰略力量和國民經濟的進一步發展，要求中國航空工業必須提供適用且好用的大飛機。這也促使國家在軍用大飛機的研製方面要跟上需求，填補空白，中國航空工業能否交上一份滿意的答卷，成為關注焦點。
空軍指揮學院陳洪教授：我們國家在航空工業方面投入是非常大的，多年來我們國家生產了許許多多、各種各樣的航空器，就是通過改革開放我們的國力逐漸強盛了，我們人民生活水平逐漸提高了，人民生活水平提高以後，對交通工具的要求就更強了。我還有一個感覺，就是合資永遠不能成為一個大國，真正要使自己的國家成為自主強盛的就必須自主的研發、生產自己的項目，那麼大飛機的研發生產就是一個非常重要的標誌。
大飛機按照大小和用途分呢，可以分為遠程的和中近程的，所謂遠程一般都是航程在六千公里以上，中近程一般都是在六千公里以內，如果從軍事上分，就可以把他們歸納為戰略的運輸機或者戰役戰術的運輸機。如果按動力裝置劃分，我們還可以把這些大飛機劃分為螺旋槳式和噴氣式大飛機，我認為在中近程大飛機生產當中，使用螺旋槳可能比較經濟、比較安全、比較合算，而遠程的或者叫戰略性大型飛機，大多數使用的是噴氣式的發動機。
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