中國領導人也在關注大量潛在問題，這些問題可能會使中國的成長軌跡或其和平發展戰略複雜化，或者發生偏離。這包括以下方面：
●經濟：經濟持續發展依舊是社會穩定的基石，以及中國軍力的保障。各種各樣的經濟因素可能會破壞這一軌跡，包括潛在過熱經濟的迅速收縮。中國領導人已經縮減了其2011-2015年間的國內生產總值目標，從而減少過熱的危險，掌控自己的期望。對中國來說，其他潛在的經濟危險包括全球貿易模式的變化、資源限制或者獲取資源嘗試。
●日益增長的期望：不論國內還是國外，中國的發展已經轉變成為參與國際事務的更大期待。其他國家已經號召北京在解決國際問題時，發揮更大的作用，而一些中國領導人卻擔心，這樣會使他們力不從心。與此同時，國內對中國逐漸增強的地位的理解，正在引發一種普遍要求，也就是更積極地追求中國的國際利益。
●地區平衡：中國在亞洲以及全球日益增加的經濟、外交與軍事存在，正在使許多國家開始關心中國的最終目的，以及這會對他們構成的威脅。這些地區關注可能會促進地區或全球平衡的努力。
●國內政治壓力：中國共產黨繼續面臨增加政府反應、透明度以及責任的長期普遍需求。
●人口壓力：中國的人口壓力未來還將增強，這會在結構上限制中國維持高經濟增長率的能力，並使共產黨遭遇社會挑戰。
●環境：中國的經濟發展是以污染環境為代價的。中國領導人越來越擔心環境質量的下降，會威脅到經濟發展、公共健康、社會穩定以及中國國際形象，從而破壞其政權的合法性。
●海峽兩岸動態： 儘管自2008年3月馬英九當選台灣地區領導人以來，台海兩岸緊張局勢有所緩和，但是對台軍事衝突以及美國的介入，仍是解放軍最緊迫的長期關注。在兩岸缺乏和平決議或長期不侵犯條約的情況下，對台任務可能會繼續支配著解放軍的現代化及行動規劃。
新歷史使命
2004年，國家主席胡錦論述了中國武裝部隊"新世紀新階段我軍歷史使命"。"新歷史使命"主要集中在強調中國領導對國際安全環境的評估和拓展國家安全定義內涵之上。這些使命在2007年中國憲法修正案中得到了進一步闡述。按照當前的定義，這些使命包括：
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