在海洋安全戰略建設是以海軍為中心，還是建設全面的海洋安全戰略方面，一些人認為應該建設以海軍為中心；他們並不認為，強大的海軍自身能夠保證中國的海洋安全。他們的觀點是，海軍應該在中國海洋安全戰略中占主要地位；而認為應該建設全面海洋安全戰略的人則表示，海軍只不過是維護海洋安全眾多工具中的一種。有些人甚至認為，海軍應該扮演相對次要的角色。
自從上世紀九十年代中期以來，許多文章就呼籲增加中國海軍的作戰範圍或作戰區域；並認為應該改變以前的海防觀念，海軍不僅應該保護海岸和領海，還應該關注更廣泛的海域。許多人呼籲要擴大海軍的活動區域，來保護中國的利益和國家安全。隨著活動範圍的增加，國內呼籲建立海外基地和補給站的聲音也越來越大。
基於以上分析，該報告對中國海軍海洋戰略的發展趨勢進行了分析。以下是中國海洋戰略未來的可能組成部分：1）隨著中國經濟對海洋資源及海外貿易和能源的依賴不斷加深，其戰略安全將更加注重海洋；保護海上利益將需要中國發展更強大的海軍；2）與第一個趨勢相關，中國海軍的作戰範圍未來很可能擴大。儘管中國國內仍然在這個問題上進行爭論，但幾乎所有人都贊同擴大中國海軍的作戰範圍，以適應對海洋和海洋安全的需求。現在已經有跡象表明，中國在增加近海以外地區的活動頻率；3）任何未來海洋安全戰略都會是比較全面的，儘管中國海軍可能扮演主要角色，但並不是唯一的要素。其它因素，如海洋監管、國際合作論壇等都是重要的組成部分。如果和平手段不能保護中國的主權和海洋安全權益，海軍將會成為解決這些問題的最後訴求。
報告注意到，大多數中國安全分析專家都在關注台海以外的事情。他們通常都會討論台海問題，但是又不僅局限於台海。因此，應該對中國未來海洋安全戰略的方式和目標進行更好的理解；只有這樣才能掌握中國未來海洋戰略的發展，才能夠做出更恰當的回應。
報告認為，中國海軍戰略與能力發生了由“近岸”和“近海”，到“遠海”的轉變；並對這種轉變的驅動因素，其對中國未來的海軍發展即將產生的影響進行了分析。
報告指出，“近岸防禦”戰略時期為1949年到上世紀八十年代；當時的戰略只限於防守距海岸線十幾海裡內的海域，以及由海岸線向內陸延伸300公里的陸地區域。由於中國的海岸線長達18000公里，因此很難實現對這些長而窄的地帶進行實時防禦。鑒於此，海軍主要是防禦特定的海峽和具有戰略地位的海上通道，如京津門戶渤海海峽、北部沿海的安全、台灣海峽和瓊州海峽；中國海軍三支艦隊的部署也正是按照這種思想進行的。
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