（三）台灣實現首次政黨輪替
在2000年3月的“大選”中，民進黨在國民黨發生空前分裂的背景下以微弱優勢勝選，民進黨在未發育成熟與未有作好充分執政準備的情勢下匆匆上台，“政壇地位的演變使之掌控的資源面臨的形式隨之發生巨大變化，同時對台灣政局和兩岸關係都產生了結構性衝擊”③。此次選舉使台灣實現了歷史上的首次政黨輪替，與以往不同的是：帶有濃厚“台獨”色彩的民進黨成為執政黨，而具有大陸情結的國民黨卻淪為了在野黨，雖兩者只是簡單的角色互換，但給兩岸關係帶來了可謂是天翻地覆的變化。民進黨如何發展與大陸關係及處理島內一系列社會矛盾，大陸如何因應民進黨上台執政給兩岸關係帶來的各種挑戰，成為各方關注的焦點。眾所周知，民進黨初次執政並不是一帆風順，如何度過執政高風險期是民進黨贏得政權後首要面對和解決的關鍵性問題，能否順利駕馭政權於島內特殊的政治生態環境和能否恰當處理兩岸關係，成為衡量民進黨能否擔當執政者重任的準繩。
當年五月，民進黨及陳水扁有意緩和因其上台所帶來的兩岸關係緊張氣氛。在職演說中提及“四不一沒有”作為給各方減壓的信條，並聲稱：“在既有的基礎之上，以善意營造合作的條件，共同來處理未來一個中國的問題”④。這一表態無疑使某些人對其抱有幻想。然這一好景很快就被打破，先是否定九二共識，接著又炮製“一邊一國”論；為爭取連任，民進黨甚而提出“公投綁大選”的選戰戲碼，兩岸關係陷入水深火熱之中。
不幸的是，國民黨卻因兩顆子彈在2004年又一次與執政寶座失之交臂，民進黨的繼續執政，再次給兩岸關係增添了新變數，使國共兩黨不得不思考轉變原有思維發展兩岸關係的可行性：一是讓大陸感覺到，若還是一味地堅持與台灣執政黨溝通，在雙方都僵持不下的狀態下，兩岸可能越走越遠，甚至會兵戎相見。故而繞過民進黨，開始同有著大陸血統的泛藍政黨接觸；二是使國民黨意識到，台灣社會之所以會被民進黨等“台獨”政黨把持，最主要是受其意識形態的毒害，若再不加強中華文化的宣導，國民黨可能再也無執政之日，因而發展與大陸關係，實為必要。
民進黨當然不樂見國共兩黨能夠捐棄前嫌、再度攜手言和，自己卻被打入冷宮，內心固然不是滋味。而此時的陳水扁已無連任包袱，因而在處理兩岸關係上越來越鋒利，兩岸關係面臨著前所未有的挑戰和威脅。台灣首次政黨輪替及民進黨的繼續執政告訴兩岸：台灣執政黨的更替不僅會影響到兩岸關係的健康發展，而且若處理不當便可能引發更深層次的結構性危機；不過，也正是因為有了政權的更替才使得兩岸關係在有驚無險中曲折前進，從一定程度上講，台灣執政黨的輪替已成為推動兩岸關係演變的關鍵因素，其重要性不可小覷。
（四）國民黨再度及持續執政
2008年台灣“大選”，時隔八年後，國民黨通過黨務改革及致力於發展兩岸關係，再次獲得了大部分民眾的信任與支持，取得此次“大選”的勝利。毋庸置疑，國民黨再度執政無論是對台灣內部還是對兩岸關係而言都是一件喜事，也是一件好事。馬英九在其就職演說中開宗明義講到：“我們今後將繼續在‘九二共識’的基礎上，儘早恢復協商，並秉持四月十二日在博鰲論壇中提出的‘正視現實，開創未來；擱置爭議，追求雙贏’，尋求共同利益的平衡點。兩岸走向雙贏的起點，是經貿往來與文化交流的全面正常化，我們已經做好協商的準備”⑤。這表示，兩岸關係將在未來四年甚至更長的時間裡迎來了難得的歷史發展機遇，兩岸關係將掀開嶄新的一頁，邁向新的里程。
同樣，應當看到國民黨的再度執政以及兩岸關係的有序推進，也是得益於台灣民主化在經歷一段顛簸的道路後，開始邁向了成熟的坦途的結果。馬英九上台後，兩岸關係逐漸步入正軌，不僅兩岸兩會在“九二共識”基礎上恢復制度性協商，而且尤為緊迫的“大三通”也隨之開放，這與之前的民進黨政府所推行的“台獨”政策形成鮮明對比。顯然，這樣的發展是符合兩岸共同的祈願。
不過，2012年的台灣“大選”，也讓各界意識到國民黨的選情並不樂觀，民進黨的基本盤並未發生動搖，國、民兩黨在“大選”中勢均力敵，兩岸關係的大好局面還能不能得到長久保持成為未知數。好在進入選舉後期的關鍵時刻，“兩岸牌”終於發酵且奏效，馬英九拔得頭籌，而蔡英文在此議題上卻難以應對。加之，國共兩黨務實理性推動兩岸關係，直接導致流入台灣的和平紅利增多，人民切切實實感受到了因兩岸關係改善帶來的好處。當兩岸關係和平發展出現危機時，人民必須做出理性選擇，選擇能夠維持當前局面的領導人及政黨，2012年台灣“大選”以國民黨繼續執政落下帷幕。事實證明，過去4年，兩岸關係發展方向和內容是正確的、有效的，從一定意義上也體現了兩岸關係對台灣政治具有積極的反作用。此外，今秋適逢大陸領導層即將換屆，前任的對台政策有望延續。可以預期，海峽兩岸在未來四年能夠維持和平穩定的局面，持續呈現一派升平景象，在此過程中還會有新的突破。其間，可能會呈現以下幾個趨勢：“和平發展成為主流、制度性協商可推進、文化交流議題凸顯、政治交往有望突破、民進黨政策或調整”⑥。
（五）台灣主流民意的變化
台灣實現政治民主化，就為民眾對某些問題所產生的眾多觀點及形成主流民意提供了生長土壤。所謂民意一般含義“是指公民共同的意思、意志,是指具有行為對象的人們之意志,其間即有動機、目的和相應手段的意思表達,往往與公共政策之間有直接關係,將直接影響、左右公共政策的形成,同時,公共政策也將反映民意的走向”⑦。那麼，主流民意就應當是指大部分人對某一或某些事物所持有的共同觀點或意志。台灣主流民意的形成不僅包括內部民主化進程的推動，也受到其外界環境的制約和影響，其內容不單單只涵蓋了島內各種民生問題，還包括了對外部事務的看法，特別是對兩岸關係及“統獨”走向的表態備受各界關注，因此，台灣主流民意的波動，也推動著兩岸關係的演變。
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