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| 朱德等同美軍觀察組成員在延安合影。後排左起：謝偉思、惠特爾賽；前排左起：楊尚昆、陳毅、朱德、吳玉章、聶榮臻 |
核心提示：當談到雙方的合作時，毛澤東指出：美國會發現我們比國民黨更易於合作。我們不怕民主的美國影響——我們願意歡迎它。我們關心的是在建設和生產性的方針指導下，使國家得到最快的發展。美國無須害怕我們不願意合作，我們必須合作，我們需要得到美國援助。
在毛澤東接觸過的美國人當中，最為人們熟悉的是以《西行漫記》蜚聲世界的斯諾，而約翰.S.謝偉思，年輕的美國外交官，也應當是其中的一位。
1944年至1945年，謝偉思作為美軍觀察組成員派駐延安期間，毛澤東與他有過多次重要談話，談話的內容極其廣泛，涉及到國共之間的矛盾、中共對美國的政策、戰後中國的發展等重大問題。這些理應對中美兩國關係產生深遠影響的講話，謝偉思原原本本地向美國政府作了報告，並提出了與中共開展全面合作的建議，但並未得到美國最高決策層的重視。謝偉思本人反倒因為與毛澤東等中共領導人的良好關係，遭到美國駐華大使赫爾利的嫉恨，被排擠出中國。在其後的20多年間，謝偉思一直受到美國反華勢力的攻訐與陷害，經歷十分坎坷，但他始終對中國和中國人民懷有深厚真摯的感情，作為中國人民的朋友，致力於中美兩國的友好交往。
謝偉思最先提出了向中共控制區派遣美國觀察員的建議
謝偉思是出生在中國的美國人。他的父親是浸禮會傳教士，1905年攜妻來到中國成都創辦基督教青年會。謝偉思是家中長子，1909年8月出生於成都，在成都和重慶度過了童年，說得一口流利的中國話。11歲時隨父母遷往上海，就讀於那裡的美國學校。全家返回美國後，謝偉思在國內接受中學和大學教育，畢業於俄亥俄州的奧伯林學院。青年謝偉思立志從事外交，1933年通過國務院的資格考試，1936年被正式任命為外交官，先後供職於上海的領事館和重慶的大使館，成為活躍在外交舞台上的青年才俊。
1943年8月，謝偉思到史迪威將軍任總司令的駐華美軍總部工作。他利用自己兼具外交官和軍方雙重身份的有利條件，深入中國的鄉村和邊遠地區，作廣泛的社會考察，體驗中國普通百姓的生存環境和狀況，對中國的政治、經濟、社會狀況有比較深刻的認識。他還廣泛建立社會關係，與著名愛國人士宋慶齡、馮玉祥和國民黨的達官顯貴、社會名流都有交往，與八路軍駐重慶辦事處也保持著經常聯繫，是美國外交界名副其實的“中國通”。
多年在中國的經歷，令謝偉思痛感國民黨統治的腐敗，對蔣介石的個人品行多有詬病。
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