楊漢域見強攻不行，決定白天採取守勢，夜間集中兵力發起突擊。楊漢域的這種作戰模式，成功收複棺材山。日軍不甘失敗又在天明後發起反擊，第133師則據險阻擊，雙方你來我往，爭奪十分激烈。
與此同時，第133師還奉命抽調一部在羅盤山側翼實施進攻，以保障友軍第3師陣地的穩定。楊漢域決定抽調第797團執行這一命令。第797團奉命後猛攻日軍側背，但中校團附滕軍甫的陣亡一度使該團進攻受挫。在此情況下，師長楊漢域命通信連連長陳德邵帶一個排在後督戰，團長陳親民見狀，親率部隊衝鋒，他們在炮兵的掩護下，終於成功將日軍擊退。此後楊漢域命第399旅接替第397旅陣地，繼續配合第8軍作戰。
在為期25天的戰鬥中，第133師配合友軍各部始終堅守不退，破壞了日軍從鄂南包圍武漢的計劃，出色地完成了任務。此戰是川軍各部自參加抗戰以來第一次完成堅守的任務，對第20軍以及其他各路川軍來說都是一種鼓舞，川軍＂無用＂說自此得到終結。
湖南戰場的祥瑞
1939年1月，楊森升任第9戰區副司令長官兼第27集團軍總司令，第20軍軍長一職改由曾在武漢會戰表現出色的第133師師長楊漢域接任。
楊漢域（1905－1973），四川廣安人，字繼超。他是楊森的侄子，畢業於雲南講武堂第十九期步兵科。楊漢域身材高大魁梧，平時沉默寡言，但做事卻認真負責。在楊森麾下南征北戰，深得楊氏信任，在第20軍內部也很有威望，被譽為＂楊家將＂中的台柱。楊漢域到職後，銳意整訓所部，並積極開辦參謀補習班，推薦合適人選投考陸軍大學參謀班，以此改變＂川軍無謀＂的現象（當時川軍許多部隊都不重視培養參謀人員，有的參謀長甚至連作戰地圖都看不懂）。
1939年9月第一次長沙會戰爆發。此時第20軍正擔負通城、通山以南的守備任務，其防區正是日軍第33師團的主要進攻目標。
9月22日，日軍第33師團先頭部隊在通城東南地區發起猛攻，第134師在師長楊幹才的指揮下奮起反擊，在南樓嶺至苦竹嶺一線成功擋住日軍。24日，日軍後續部隊抵達，並攻占桃樹港，迫使第134師401團退守金鳳山至福石嶺一線。26日福石嶺又告失守。
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