日本，早就對名揚四海的北京人頭蓋骨化石垂涎三尺，據說日本天皇本人就是一位超級的古生物化石迷。1937年七七事變之後，日本方面就曾經派人到北京打探過相關的情報。
曾經發現過一張秘密草圖，在這張圖上，不僅列出了和北京人頭蓋骨有關的關鍵地點，還分析了頭蓋骨可能的去向，尤其值得注意的是，在這張圖上還用英文標出了幾個關鍵人物，其中就包括裴文中和胡承志。這張中英文草圖究竟是何人繪制，目前已經不可考，但證據表明當時日本密探就是根據這張草圖來搜查“北京人”的去向的。
日本密探錠者繁晴能夠說流利的中文和英語，可以同時和中國人和美國人打交道。1942年、1943年之交，錠者繁晴從滿洲悄悄來到北京進行調查。根據線索，他首先找到了裴文中。下面是他們的對話：
“盜竊者是美國人，他們轉移和運走了這些珍貴化石。我只是想聽一聽裴先生您，作為化石的發現者和令人尊敬的科學家，所了解的情況和看法。”
“我在西城的兵馬司上班，協和在東城。兩者相距甚遠，那時發生了什麼無從知道，何況細節！”
“北京人標本到底存放在什麼地方？”
“應該在協和解剖系的地下室。”
“具體負責的是誰？”
“掌管在美國人手裡，具體是誰，怎樣保管，我不清楚。”
“是誰最後看到了化石？”
“應該是美國人和包裝它的人。”
“您最後看到是什麼時候？”
“大約是美日開戰前的一個月，我因為要找一塊標本研究，到過地下室。”
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