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| 英國國旗“米字旗”是由原來分別代表英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的三面旗幟重疊而成。旗中白邊紅色正十字代表英格蘭守護神聖喬治，白色交叉十字代表蘇格蘭守護神聖安德魯，紅色交叉十字代表愛爾蘭守護神聖帕特裏克。 |
1707年5月1日，蘇格蘭王國跟英格蘭王國正式完成合併，此後“聯合王國”成為英國的正式國名，也開啟了英國歷史上最為顯赫的篇章，“日不落帝國”從此稱雄世界。今年的5月 1日，是英格蘭、蘇格蘭聯姻的三百週年紀念日。不過，對於這樣一個重大的紀念日，英國各界卻沒有什麼心情去慶祝，因為可能導致蘇格蘭跟英格蘭“分家”的一場重要選舉即將在3天后舉行。
5月3日，是蘇格蘭地方議會選舉投票的日子。目前所有的民意調查都表明，呼籲“蘇格蘭獨立”的蘇格蘭民族黨將肯定戰勝工黨，贏得這次選舉。蘇格蘭民族黨的領導人早就宣佈，一旦在蘇格蘭議會選舉中獲勝，將立刻推動關於蘇格蘭獨立的全民公決。
在聯合王國成立的300年慶典之際，呼籲聯合王國“離婚”的蘇格蘭民族主義者竟然有望成為蘇格蘭議會第一大黨——這一悖論考驗著所有英國人的政治智慧，特別是有望在5月份繼任英國首相的財政大臣戈登·布朗，因為布朗本人就是一個地地道道的蘇格蘭人。
西方有“七年之癢”的說法，如果把英格蘭和蘇格蘭的合併看作一場政治聯姻，那麼現在應該到了“三百年之癢”的時候。目前不僅有超過半數的蘇格蘭人支援獨立，連大多數的英格蘭人也不願跟蘇格蘭一起“共同生活”。
1707年的合併法案中規定，“條約將永續留存，以作為兩個王國完全合併的永久基礎。”
在英國，自稱為英國人（即不列顛人，Biritish）的並不多，大家更為認同的是自己的民族，一般都稱自己為英格蘭人（English）、蘇格蘭人（Scot）或者威爾士人（welsh）等等。
英國的正式國名為“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”，簡稱“聯合王國”（UK）。對於英國人來說，“聯合”的意義非常重大，正是因為300年前蘇格蘭跟英格蘭的合併，才使這個歐洲島國一度成為世界上最強大的資本主義國家。但現在“聯合王國”出現“分裂”的趨勢也不奇怪，因為蘇格蘭和英格蘭在歷史上本來就是兩個國家，不僅分屬不同的民族，而且歷史上還曾是“生死冤家”。蘇格蘭人的獨立意識可謂“源遠流長”。
布萊爾“放權”惹的禍？
現在意義上的蘇格蘭獨立運動起源於上世紀20年代第一次世界大戰之後。第一次世界大戰之後，歐洲的被壓迫民族紛紛獲得民族自決權，這也喚醒了蘇格蘭人的民族意識，蘇格蘭民族黨也是在這一時期成立的。第二次世界大戰的爆發暫停了蘇格蘭人的獨立運動，因為當時的英倫三島要團結起來對付兇殘的納粹。二戰之後，蘇格蘭獨立的呼聲再次響起。經過多年來的“鬥爭”，蘇格蘭擁有了越來越大的獨立性：可以發行自己版本的貨幣“蘇格蘭英鎊”，當地民族語言蓋爾語和低地蘇格蘭語是蘇格蘭除英語之外的官方語言，還有自己獨立的司法和教育系統。
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