2007年夏天，華盛頓在緬甸發動“袈裟革命”不久，緬甸很快與中國石油公司簽署了諒解備忘錄，從孟加拉灣的瑞天然氣田向中國提供大量天然氣，合同期限為30年。這表明，已經成為美國軍事合作者的印度成為了輸家。
較早些時候，緬甸曾將沿岸水域兩個區域的主要份額給了印度，開采出來的天然氣通過孟加拉的輸氣管道供應給急需能源的印度經濟。印度與孟加拉之間的政治爭吵導致印度的計劃擱淺。
中國利用了這個僵局。通過向緬甸投資數十億美元建造中緬石油天然氣管道，中國高明地戰勝了印度。這條管道橫跨緬甸，從孟加拉灣最深的港口到中國雲南的昆明，全長超過2300公里。中國還計劃在昆明建一個煉油廠。
中緬管道可以做到：產自蘇丹等非洲國家和中東特別是伊朗和沙特阿拉伯的石油和天然氣，可以不依賴於脆弱的馬六甲海峽咽喉要道運抵中國。
緬甸將變成中國連接孟加拉及該國以西的國家與中國大陸的“橋梁”，在將來某個時候美國控制馬六甲海峽的情況下，這種聯繫也將不受干擾。因此，華盛頓不惜採取任何手段，決意阻斷這一“橋梁”。
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