我們的先民在大自然面前非常渺小，他們渴望得到神的力量。於是，他們在選擇最接近上天的地方舉行祭祀儀式，表達他們的心願。誰來主持這個表達呢？當然是他們的領袖。這個在泰山上主持祭祀的人獲得了一種特權，只有他能聯繫世俗世界和神聖世界。封禪使政治領袖成為唯一能夠溝通人與天的人，他作為“受命於天”的身份和世俗世界臣民領袖的身份，得到了充分的肯定。類似這種有特權的人，世界很多民族也有，可是他們的權利有其他力量約束，至少神權可以限制王權，當然後來還出現了“法”等其他的力量來約束和監督皇權，中國卻沒有。泰山封禪非但沒有限制反而強化了這種最高權力。
2.以秦始皇封禪為例
秦始皇統一天下不久就到泰山封禪了。封禪前他先找來齊魯兩地的博士、儒生開了一個“專家咨詢會”。封禪對於秦始皇來說有兩個問題，一是合理性，二是合法性。合理性是他封禪的資格。秦始皇深知被征服的六國不服，他統治的資本還不夠。他需要向世人打出奉天承運的旗號，強化他統治天下的合理性。封禪的規範是合法性問題。所以秦始皇向當地博士儒生虛心求教。此刻，秦始皇多麼希望這些博學之人為他提供一個高規格的封禪禮儀方案，熱熱鬧鬧、排排場場地讓上面的天父和下面的子民都接受他這個千古一帝。可是，這些話他自己不能說。偏偏這幫書生又不識趣。秦始皇只好按照自己的想法封泰山，又擔心禮數不符被人懷疑封禪的合法性，因此封禪儀式過程秘而不宣。
表面來看，秦始皇的封禪，把第一個大一統中央集權制帝國的誕生與泰山成為江山一統的象徵聯繫了起來。其背後是：皇權求助於神權——神權使皇權得以強化。為什麼說秦始皇就是要通過神權來鞏固他的絕對權力？他是以統一後天下共主的身份來到泰山，來到天神面前他獲得了受命於天的資格。也就是說，統一六國後他只是擴大了的秦帝國的王。隨著泰山封禪儀式的完成，他實現了一個華美的轉身，搖身一變，成了上天賦予權力的合法統治者。
3.皇權借助於神權，神權強化了皇權
泰山是帝王的舞台，封禪在封建中國的政治系統中既是正統地位的標誌，還是昌平盛世的標誌，是四海賓服的標誌，是豐功偉業的標誌。泰山給歷代帝王增添了神秘的權威；封禪告祭又把泰山抬到了無比神聖的高度。後來，封禪成了一種中國皇權的象徵。在封建中國借祭祀天地完成對皇帝的崇拜，也就是借機實現對皇帝至高無上權力的崇拜。慢慢地，泰山封禪就不斷強化這種皇權意識形態。所以，研究封禪很大程度上是研究中國封建文化意識形態裡面一些深層的東西。泰山封禪生產這種權力關係，更能再現這種權力關係。
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