會議執行主席、武漢工程大學教授池汝安認為，中國稀土資源豐富，資源分布廣，礦物種類齊全，綜合利用價值大。中國已發現的重要稀土礦床，常與多種金屬或非金屬礦物共生且儲量都很大，有用組分含量高，可在開採主元素的同時回收利用與之伴生的有益元素，獲得可觀的經濟效益。
日趨嚴重的環境污染問題已成為制約中國稀土產業發展的瓶頸。
黃小衛介紹，每生產1噸離子型稀土礦消耗4～5噸硫酸銨、1.7噸碳酸氫銨；分離1噸南方離子型稀土礦消耗8～10噸鹽酸，6～8噸液碱或1～1.2噸液氨等，上述化工原材料最終都轉化為廢水、廢渣或廢氣，未有效回收利用。另外，包頭礦和四川氟碳鈰礦中含有7%～8%的氟、0.2%的釷也未回收利用，進入廢渣、廢氣或廢水，污染環境。即將頒布的世界首部《稀土工業污染物排放標準》，對稀土行業“三廢”排放要求更加嚴格，將使稀土行業面臨嚴峻的挑戰，急需綠色、經濟的稀土提取技術。
李家熙介紹，自然界中的稀土會通過土壤、空氣和水進入植物體和動物體，進而通過食物鏈進入人體，雖然在一般情況下或在一定時期內接觸稀土不會對人體健康帶來明顯的危害，但長期低劑量暴露或攝入，可能會對人體健康或體內代謝造成不良影響。建議開展稀土元素在生態鏈的運移行為、過程、條件和生態效應研究等工作，研究開發稀土礦區及周邊土壤、地表水的污染控制與修復技術。
專家指出，在稀土各生產工序中產生的污染物，主要有含氟、硫廢氣，含氟、氨氮廢水及放射性廢渣等。目前針對污染問題開發了一些清潔提取工藝及“三廢”處理方法，由於成本和效率的問題，並未有效解決“三廢”污染問題，因此，發展稀土綠色冶金工藝顯得尤為重要和緊迫。如在稀土的分離過程中，為了解決氨氮的污染問題，開發了鈣皂化、非皂化萃取分離技術，可從源頭消除氨氮廢水污染問題，降低成本。專家建議開發下埋陰極電解槽裝備和技術，以及熔鹽電解法直接制備中重稀土中間合金等產業化技術，將能耗及污染大幅度降低。
與會專家指出，如何高效和綠色提取稀土，提高稀土資源利用率和應用附加值，實現稀土元素的均衡應用等，是中國稀土科技和產業發展中亟待解決的問題。建議加強稀土提取過程重大科學問題及基礎理論問題、稀土金屬礦物高效清潔采選關鍵技術、二次資源高效清潔回收利用關鍵技術等方面的研究，實現中國稀土資源的清潔提取和高效利用，將中國稀土資源優勢轉化為經濟優勢。 |
