而此次來訪既是他第三次踏上中國國土,也是他首次以副總統身份正式訪華,延續了中美建交後美國歷任副總統都會訪華的慣例,但此行更是中美維護雙邊關係穩定的又一次努力。
首先,拜登此訪是中美關係年初實現“平穩開局”後的眾多“維穩”舉措之一。2010年,中美關係陷入近年來少有的低谷階段,兩國關係“低開低走”。以美國向台灣出售武器、美領導人會見達賴、匯率和貿易之爭為代表的“老問題”與谷歌事件、“天安號”事件、延坪島炮擊事件、中日釣魚島撞船事件、南海等“第三方因素”為特點的“新問題”集中爆發,中美關係急轉直下。加之中國經濟強勁復甦與美國經濟復甦乏力、失業率居高不下、赤字高企形成鮮明對比,美國失落感加重,對華猜疑日深,把中方正常外交反應解讀為“強硬”、“傲慢”,一時出現中美在亞太難以和平共處的跡象。
進入2011年後,隨著年初胡錦濤主席成功訪美,中美關係實現“平穩開局”,在雙方元首對兩國關係“相互尊重、互利共贏的合作夥伴關係”的新定位指導下,兩國舉行了一系列重要雙邊活動。1月,美國時任國防部長蓋茨訪華；4月,第二輪中美人文交流高層磋商會議舉行；5月,中美第三輪戰略與經濟對話,陳炳德總長訪美；6月,中美亞太事務磋商；7月,美軍參聯會主席馬倫訪華、首屆中美省州長論壇舉行；8月,則是拜登來訪,這也是兩國年內又一次重要高層接觸。今後,兩國領導人還將在二十國集團、亞太經合組織、東亞峰會等場合有一系列重要會晤活動。
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