這期間，對科技創新的長期重視，在90年代直接引發了一場高技術產業發展大潮，導致了整個90年代美國經濟和科技的繁榮。因特網從一個軍用網絡崛起為一個全新產業，成為經濟發展和知識交流的全新工具，就是一個典型證明。其標誌就是美國微軟公司總裁比爾.蓋茨為代表的互聯網技術產業的勃興。據估計微軟公司的資產已超過美國三大汽車公司產值的總和。
以信息革命為先導的科技創新，信息技術向傳統產業的滲透，帶動了產業結構的升級，使美國經濟結構完成了向知識經濟的跨越。信息技術等高新技術產業在增加就業、帶動出口等方面作出了重要貢獻。據美國商務部的統計，1996至2000年，美國的實際經濟增長有28%歸功於信息技術製造業，雖然該行業在各經濟部門中占據的比重僅為7%。90年代後期，美國勞動生產率的高速增長有三分之二受信息技術行業驅動。新經濟的迅速成長，也極大地推進了美國工業製造部門、服務部門和流通部門的發展。克林頓經濟學所提倡的政策主張為美國經濟取得穩定增長立下了汗馬功勞。
次貸危機摧毀了“美國夢”
21世紀一開局，美國人就猝不及防地挨了“三記悶棍”：先是互聯網泡沫破裂，美國新經濟緊急刹車；接著是“9.11”恐怖襲擊；接踵而至的是次貸危機引發的經濟衰退，其影響範圍之廣、危害程度之深史所罕見。2000年下半年，美國經濟結束了自1991年3月以來長達10年的高速增長期，步入了下滑通道。
據美國網絡兼並公司調查，到2000年底約有210家上市的網絡公司停止營業，約占上市網絡公司總數的60%左右，就業市場上，大量與互聯網、計算機相關的職位被削減。2000年3月10日，美國納斯達克指數達到它有史以來的峰值5132.52；到2002年9月30日，指數下跌到1172.07點，下跌幅度近80%。其它指數如道瓊斯和S&P500也出現了深幅度的下跌，股票市值蒸發6萬億美元。隨著股票市場大量市值被蒸發、經濟出現衰退，微觀經濟中許多被掩蓋的問題不斷暴露。安然公司、安達信會計事務所、世界通信、默克公司等美國著名公司紛紛出現誠信危機。期間還發生了911恐怖襲擊事件。
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