20多歲的大學生馬克.科維克高舉著“占領華爾街，不要占領阿富汗！”的牌子。他是新澤西一所大學的學生，他們正在醞釀將抗議活動在學校傳播開來。“美國不應該占領阿富汗，占領阿富汗是錯誤的。我為我們未來能否找到工作擔心。美國應該將更多的注意力轉移到國內事務中來。”
50多歲的女性傑西卡.切爾西是華盛頓廣場附近的居民，她表示“我希望我們的聲音被社會各界聽到。世界是人民的世界，可是已經很多年了，沒有人傾聽我們這些社會大眾的聲音。”
雖然抗議活動沒有領袖，也沒有統一的行動綱領，但是整個示威活動卻越來越有組織性。演講者們在集會上介紹了“占領華爾街”的各活動小組，有信息組、音樂、藝術、食品、對外聯絡、醫療、物品、法律、統計數據、教育民眾等各種小組。信息組一位工作人員介紹說，他們“沒有領袖”，大家每天晚上7點在祖科蒂公園開會，交流信息，通過投票決定下一步行動。
自9月17日“占領華爾街”活動爆發以來，已得到工會和學生的支持，有超過70所大學的學生參與。類似的抗議已擴散到美國其他地區，“占領芝加哥”、“占領洛杉磯”等示威活動陸續展開，並蔓延到舊金山、華盛頓、波士頓、丹佛等美國50多個大城市。示威者稱他們將在本月占領近150個美國城市，並準備在室外過冬，打一場持久戰。
30歲以下年輕人是主力軍
“占領華爾街”的抗議者中大多數是30歲以下的年輕人，他們或失業，或背負沉重債務、或是自己或父母房產被銀行收回，面臨各種各樣的經濟困境。
上世紀60年代後，美國曾掀起過多場大規模示威遊行浪潮，包括80年代抗議政府對中美洲國家政策、90年代抗議自由貿易、2003年抗議伊拉克戰爭。這些示威潮都有一個“固態”的理想或口號，通常是為國家而示威，而“占領華爾街”抗議活動中不少人的訴求則是“給我一個工作”。
如今，許多美國年輕人心中充滿了“不確定”，不知何時，自己就會因債務而輟學，就會因畢業而失業，就會因裁員而無所依附；尤其可恨的是，身邊的富翁們可以享受低稅率，享受政府救助，享受待遇保護。
有分析指出，金融危機後，美國投入了巨額救助資金，推出了大量經濟刺激計劃，並採取了兩輪量化寬鬆政策，但經濟復甦依然乏力，失業率更是數年來持續高企，這是誘發此次抗議活動的導火索。此外，美國後金融危機時期經濟疲弱，貧富差距愈發增大，占社會大多數比例的中產階級以下階層生活水平未有改觀，這是引發抗議的長期原因。此外，美歐債務問題不斷升級，全球經濟面臨風險，這讓人們感到恐慌和迷茫，只能以抗議表達心聲。
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