資源爭奪將更激烈
儘管南海被認為資源豐富，但油氣儲量到底有多少，一直沒有明確的地質勘探證據。甚至有美國地質專家曾說，南海的地質結構不具有油氣儲藏豐沛的特點。
張明亮說：“美孚這樣一個實力雄厚的企業發布這樣的消息，可信度非常高，無疑會吊起相關國家的胃口，使得周邊各方對南海資源的爭奪更加激烈。”以菲律賓為例，作為石油嚴重依賴進口的國家，菲律賓多年以來在南海持續進行勘探，卻始終沒有采到油，菲國國內對南海的石油儲量問題開始出現爭議。“現在有了美孚的最新信息，很多疑惑將被打破，對南海資源的期望值也會增高。有了期望，行動自然就會跟進。”張明亮說。
中國現代國際關係研究院南亞東南亞所越南問題專家褚浩則認為，美孚沒有選擇第一時間發布消息，可能是考慮到8月份由於美債危機，中美關係正微妙，如果那時就宣布，或明或暗有刺激中國之嫌，因此才延後發布。
但無論出於何種考慮，褚浩對《世界新聞報》分析說，這個消息對中國一直為緩和南海局勢所做的努力非常不利。因為在整個地區對能源需求不斷上升的情況下，美孚的發現具有雙重敏感性。一是石油本身牽動周邊國家的神經，可能促使他們加快爭奪資源的步伐。二是美國的暗示作用。“美國的身影一出現，無疑又為南海周邊想挑事的國家打了一針興奮劑，這意味著美國已經有更多的石油利益在南海，如果以後發生摩擦，美國更加不會袖手旁觀。”
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