上世紀90年代的兩次車臣戰爭中，最初車臣非法武裝或隱蔽在俄軍經過的山口、隘路，或利用城市樓房、街道、地下設施，建立立體狙擊網，專打俄軍車輛的輪胎、發動機、油箱，逼迫人員下車，再實施狙殺。
第一次車臣戰爭中，首批攻入市中心的俄軍131旅，3天中近800人傷亡；第二次車臣戰爭開始不久，俄軍80%的人員傷亡仍源自敵方的狙擊行動。
一名曾親歷車臣狙擊手威脅的俄軍士兵說：一個有經驗的狙擊手可以做到一輛裝甲車、一挺機槍、甚至一個步兵分隊難以做到的事，可以狙擊對方指揮官，摧毀裝甲車，可以控制一條或兩條街道⋯⋯最重要的是，使對方一直處於一種危險不安的恐怖氣氛之中，總是擔心突如其來的子彈。
狙擊手的角色真正超越“神槍手”，是以“9.11”為轉折點。
在那之前5個月，美國陸軍意識到，此前狙擊手接受的是野戰狙擊訓練，而車臣戰爭表明這種訓練不適用於反恐戰爭。因此，在佐治亞本寧堡對狙擊手進行了為期5周的城市狙擊戰術強化訓練，這批人隨後加入伊拉克、阿富汗戰場。
反恐、護航等拓展了軍隊任務的內涵，同時高技術武器裝備大規模應用，如北約各國大量裝備大口徑狙擊步槍，有效射程從800～1000米提高到最遠約2000米。
儘管在伊拉克和阿富汗，世界狙殺紀錄不斷被美國、英國、加拿大的狙擊手刷新，但真正改變的，是狙擊作戰的角色。
成都軍區綜合訓練基地副司令員劉宇上校告訴記者，伊拉克戰爭、阿富汗戰爭中的狙擊作戰，打破了傳統理念，“體系支撐、整體聯動、節點破襲”成為信息化條件下狙擊作戰新方式。而在信息化戰爭中，狙擊作戰由一般的配合性行動，提升為獨立、重要的作戰樣式，有時甚至是決定性的作戰樣式。
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