香港為何看起來沒有“文化”
中華文明是世界上綿延時間最長的農業文明。自1840年代以後，古老的中華文明開始痛苦的轉型。在21世紀初葉的今天，中國的兩個地區，香港和台灣，都建立起了現代法治體系，轉型為成熟的現代商業社會。
兩者轉型的途徑卻截然不同。香港是被強加一套現代體制，經過一百多年，這套體制扎下根來，改變了社會，改變了每個人的精神心理面貌，重塑了文化。而台灣則是經過痛苦的自發改革，內生出一套現代體制。在這個過程中，社會結構與人們的精神氣質也逐步改變，終於在20世紀末實現蛻變。
在台灣這樣的內生性的社會轉型過程中，知識分子主導的啟蒙運動往往起到重要作用。這樣的社會轉型，一開始就有具體的西方參照物。這樣的轉型目標，主要是知識分子發現的。他們積極宣傳、鼓吹，以這個目標為參照，抨擊現有體制，鼓動人民起來朝這個目標前進，於是引發了革命或改革。
在某些知識分子們看來，社會存在種種問題，背後深層次的原因，廣大的普通民眾對此並不知情，也無力知情，因為他們缺乏知識，或受蒙蔽而麻木不仁，因而，知識分子就要喚醒他們、教育他們、引導他們成為具有現代意識的公民，並通過行動建成現代化的社會。
在傳統朝代國家向現代國家轉型的威權政治時代，像民國時期與上世紀50-80年代末台灣蔣氏父子統治時期，是啟蒙知識分子大擅勝場的時期，是知識分子英雄輩出的年代，比如梁啟超，比如胡適、魯迅等新文化運動的旗手，比如殷海光、柏楊、李敖、龍應台，都被視為啟蒙知識分子。再比如，近些年被冠名以“公知”的一大群體，實際上也屬於啟蒙知識分子的範疇。
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