一個落魄的窮舉人，就這樣做了兩江總督府的四品幕僚。陶澍甚至以一代名人之尊，提出要與左家結秦晉之好，將年僅7歲的唯一兒子陶桄，許配給左宗棠為婿，表明他對左宗棠才學與人品的器重。左宗棠正是在這裡開始接觸軍國大事，開始了解夷人的船堅炮利與世界大勢。他將自己的命運與朝廷的命運連在一起了。
1839年6月2日，陶澍病逝在兩江總督任上。左宗棠沒有辜負陶澍托孤之情，於次年趕赴安化小淹陶澍的府第，竭盡全力地教了未來女婿陶桄8年的書。陶桄16歲時，又攜他到長沙深造成才。在小淹的8年裡，左宗棠加深了對陶澍的了解，並在陶公館裡讀了許多書籍，為日後的才華展現奠定了堅實的基礎。
湖南為何在中國近代政治、軍事方面人才輩出，原因很多。陶左之交是近代湖南人才交往的一個縮影，其中雖有些結親聯盟的封建色彩。但是，更有我們至今可借鑒的重視真才實學、不拘一格用人才的可取之處。
左宗棠的歷史存在，深邃地透視出民族之魂。左宗堂精神、左宗棠人格，典型又真切地體現了中國傳統文人精神的精髓。可以說，左宗棠以他全部的生命之火塑造了傳統文人的精神典範。 |
