其一，沒有任何外國企業能夠控制中國的鐵路市場。除了身為政府機構的原鐵道部，外國企業不能與任何中國用戶直接交易。不僅如此，鐵路機車車輛並不是消費品(諸如汽車那樣)，外國企業沒有機會去直接塑造中國消費者的習慣和觀念，從而對中國鐵路運營部門產生來自消費者的壓力。
其二，由於沒有資本所有權的介入，所以沒有任何外國企業能夠控制中國企業的技術學習過程。它們一旦向中國企業售出技術和產品，就對後者怎樣使用這些技術的決策失去影響力。
鐵路市場不能對外資開放是鐵路的性質和國家體制決定的。對於鐵路這樣關乎國家主權的大型複雜技術系統，除非中國變成一個殖民地半殖民地國家，才可能把鐵路市場全面開放給外國企業。
因此，鐵路市場沒有開放是“本能”所致，並不是政策設計出來的。這個條件對中國高鐵技術進步的有利影響，更從另一個角度證明單一的“以市場換技術”的政策並不是長久的固本之計。
大規模應用的“中國優勢”
在近十年中，中國的高鐵建設的規模和速度是全球領先的，已經擁有超過9300公里的高鐵線路，京滬高鐵(1318公里)、哈大高鐵(921公里)和京廣高鐵(2300公里)的長度都超過世界上其他高鐵線路。相比之下，歐洲和日本加起來也就五六千公里，而美國則尚未建過高鐵。大規模高鐵建設為中國高鐵技術的發展提供了世界上獨一無二的應用機會，而高鐵建設的速度也決定了中國高鐵技術進步的速度。應用對於技術進步的影響有二：
一者，應用是技術研發和創新獲得經濟回報的唯一途徑，得不到應用的技術研發不可持續。大規模高鐵建設所帶來的確定需求給企業的產品開發和新技術採用提供了動力和財力，使裝備製造企業產生了不斷創新的勢頭。
二者，應用為技術改進和創新提供了“問題”的來源和解決“問題”的壓力。工業技術進步的主要內容不是發明過去不存在的新產品，而是對已有產品的持續改進，而改進的方向是由應用中出現的問題所決定的。對大量實驗和應用積累了創新的經驗和基礎。
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